NHL-jääkiekkoliigan yksi tämän kauden yllätysjoukkueista on ollut Tampa Bay Lightning, joka on hivuttautunut liigan kärkijoukkueiden kastiin melkeinpä huomaamatta. Lauantaina Itäisen konferenssin kärkijoukkue jatkoi hyviä pelejään voittamalla Floridan "paikallisottelussa" Florida Panthersin 5-3. Voitto oli Lightningille kahdeksas peräkkäinen ja 39:s tällä kaudella. Molemmat luvut ovat seuran ennätyksiä.
Floridaa vastaan Tampa Bay ratkaisi pelin jo avauserässä iskemällä kolme maalia Dimitri Afanasenkovin, Dave Andreychukin ja Cory Stillmanin toimesta. Dan Boyle ja Chris Dingman veivät Tampan jo 5-0-johtoon toisessa erässä ennenkuin Panthers iski lohdutusmaalinsa. Floridan Olli Jokinen syötti kaksi joukkueensa kolmesta maalista.
Jokisen ohella suomalaispelaajista pisteille lauantaina pääsi vain Montrealin Saku Koivu, joka keräsi kaksi syöttöpistettä 4-2-vierasvoitossa Los Angelesista. Seitsemännen voittonsa kahdeksasta viime pelistä ottaneen Montrealin muita sankareita olivat tehot 2+1 koonnut Richard Zednik sekä peräti 46 laukausta torjunut maalivahti Mathieu Garon.
Suomalaismaalivahdeista lauantaina tulessa oli Atlantan Pasi Nurminen, joka torjui 29 kertaa Thrashersin napatessa vieraspisteen Bostonista 2-2-tasapelillä. Thrashers on Itäisen konferenssin taulukossa 11:ntenä, eroa viimeistä pudotuspelipaikkaa hallussaan pitävään New York Islandersiin on yhdeksän pistettä. Islanders hävisi lauantaina kotonaan St. Louisille 2-4.
Lauantain kierroksen yllätyksistä vastasivat Itäisen konferenssin pohjalla viruvat Washington ja Pittsburgh voittamalla ottelunsa. Parhaista pelaajistaan vauhdilla luopunut Washington kaatoi vahvan Philadelphian 2-1, ja Pittsburgh päätti 16 ottelun voitottoman putkensa kotipeleissä 2-1-voitolla Anaheimista.
Illan muissa otteluissa New Jersey kukisti Carolinan 4-1, Ottawa selätti Nashvillen 4-2, Vancouver kaatoi Columbuksen 4-0 ja Buffalo höykytti Torontoa maalein 5-1.