Maa- ja metsätalousministeri Raimo Tammilehdon (sit.) mielestä suomalaisilla viljelijöillä ei ole aihetta pelätä EU:n laajenemisen seurauksia.
Tammilehdon mukaan Suomi voi saada tulevista EU:n jäsenmaista uusia elintarvikemarkkinoita ja liittolaisia yhteisen maatalouspolitiikan kehittämiseksi.
Tammilehto arvioi viljelijätapaamisessa Turussa maanantaina, että uusien jäsenmaiden markkinat kasvavat tulotason noustessa ja kysynnän suuntautuessa korkeampitasoisiin tuotteisiin.
"Tällöin myös suomalaisen elintarviketeollisuuden tuotteille avautuu etenkin Itämeren piirissä uusia mahdollisuuksia", maatalousministeri totesi.
Tammilehdon mukaan on vaikea arvioida, miten pitkälle laajenemisneuvotteluissa voidaan edetä Espanjan puheenjohtajuuskaudella. Komissio esittää maatalousneuvoston työryhmälle varsinaiset maakohtaiset kantaluonnokset maaliskuussa.
"Komission puolelta kaikki kortit ovat tällöin pöydällä, ja siksi sekä hakijamaat että jäsenmaat voivat arvioida kokonaisuutta. Jää nähtäväksi, miten nopeasti EU-jäsenmaat pystyvät muodostamaan yhteisen kannan", ministeri sanoi.
Tammilehdon mukaan komission maatalouspaperi ei ennakoi tulevia rahoituskehyksiä tai yhteistä maatalouspolitiikkaa koskevia ratkaisuja, vaan tuki on tietty prosenttiosuus siitä tuesta, jota vanhoille jäsenmaille maksetaan.
"Esitys ratkaisee periaatteessa tarpeen pitää erillään yhteisen maatalouspolitiikan uudistaminen ja laajenemisneuvottelut."
Tammilehto huomautti kuitenkin, että eräät EU-maat näyttävät pyrkivän siihen, että laajentumisen yhteydessä tehtäisiin ennakkopäätöksiä yhteisen maatalouspolitiikan radikaalistakin uudistamisesta.