Yhä useampi suomalainen korvaa puuttuvan hampaansa implantilla, mutta hinta karsii potilaita.
Yhden hampaan implanttihoito saattaa maksaa 2500 euroa. Kun pitää uusia koko hampaisto, puhutaan jo pienen henkilöauton hinnoista. Ei siis ole ihme, että moni kustantaa hoitonsa pankkilainalla.
Kaikilla ei ole mahdollisuutta ottaa lainaa, joten osa sinnittelee puuttuvan hampaan kanssa, varsinkin jos kolo sijaitsee piilossa poskihampaistossa. Jo yhden hampaan puutos voi joskus aiheuttaa ongelmia esimerkiksi purentaan.
Nuoret potilaat päätyvät usein implanttiin, kun he menettävät hampaansa tapaturmassa tai juurihoidettu hammas haurastuu ja juuri katkeaa.
Moni hampaaton potilas saa implanttien avulla alaleuan irtoproteesit pysymään paikoillaan. Edelleen noin 400 000 suomalaisella ei ole omia hampaita.
"Usein nämä asiakkaat ovat eläkeläisiä, joilla ei ole taloudellisia mahdollisuuksia saada apua lonksuvien proteesien ongelmaan", kertoo hammaslääkäri Yrjö Kumpula.
Implanttien hintoja Suomessa Kumpula pitää liian korkeina ja implanttikauppiaita ahneina.
"Suomen hammasimplanttimarkkinoita hallitsevat muutamat suuret pörssiyhtiöt. Implantin päälle tuleva metallijatke voi maksaa saman verran kuin luuhun istutettava implantti", Kumpula sanoo.
Kalliit implantit ovat perinteisesti olleet parempia kuin halvemmat, mutta nyt markkinoille on Kumpulan mukaan tullut edullisempia vaihtoehtoja, joiden laatuun hän luottaa.
Muutamat yritykset ovat tuoneet hammasimplantit nettikauppaan, jolloin ne säästävät markkinointikuluissa. Kumpula on alkanut tilata implantteja netistä luotettavina pitämiltään tehtailta.
"Näiden implanttien hinnat ovat 50-70 prosenttia edullisemmat kuin tähän asti käytettyjen", Kumpula kertoo.
Hammaslääkäri Antti Pihakari muistuttaa, että implantin pitää olla turvallinen. Kaikkien markkinoilla olevien implanttien turvallisuutta ei ole riittävästi tutkittu. "Implanttihoito on Suomessa kallista siksikin, ettei sairausvakuutus korvaa sitä", Pihakari sanoo.
Suomalaiset käyttävät implantteja vähemmän kuin muut eurooppalaiset. Julkinen sektori tekee vain kymmenen prosenttia implanttihoidoista.
Terveyden ja hyvinvoinnin laitoksen ylilääkäri Jari Forsström arvioi, että tarvetta implanteille olisi enemmän kuin niitä nykyään asennetaan.
"Toisaalta syyt asentaa implantteja ovat väljät ja epämääräiset. Käyttö riippuu paljon hammaslääkärin intresseistä. Kun tietty hammaslääkäri muuttaa, toisessa kaupungissa implanttien käyttö voi romahtaa ja toisessa kasvaa", Forsström kertoo.
THL:n ylläpitämän implanttirekisterin mukaan Suomessa poistetaan vuosittain parisataa hammasimplanttia. "Se on vähän", Forsström toteaa. Yleisin syy on tulehdus, joka voi syödä luukudosta. Noin 1-5 prosenttia implanteista ei luudu kiinni.
"Implantti on kuitenkin paras puuttuvan hampaan korvaaja. Sitä suositellaan etenkin nuorille potilaille. Perinteinen siltahammas on edelleen käypä ratkaisu monelle iäkkäämmälle potilaalle", sanoo Pihakari.