Sotkamoon suunnitteilla oleva Talvivaaran nikkelikaivos on haaste alueen työvoima- ja koulutusviranomaisille. Toteutuessaan maan suurimman kaivoshankkeen työvoimakysyntä ravistelisi maakunnan ja lähialueiden työvoimamarkkinoita, joille ikäluokkien pienentymisen myötä on tulossa entistä vähemmän uusia työntekijöitä.
Eniten työtä olisi tarjolla heti rakennusvaiheessa vuosina 2007--2009. Kaivoksen rakennusaikainen työvoimatarve on lähes 3200 henkilötyövuotta, josta arviolta 1500 henkilötyövuotta tulisi olemaan kainuulaisten ulottuvilla.
Eniten työllistäisivät maanrakennustyöt sekä kiinteistöjen ja toimitilojen rakentaminen. Rakentamisen aikaiseksi kokonaistyöllistävyydeksi on Kainuussa arvioitu välilliset työpaikat mukaan luettuna 2700 henkilötyövuotta. Tiedot käyvät ilmi Talvivaaran työvoimatarpeita selvittäneestä Lönnrot-instituutin tutkimuksesta.
Rakentaminen työllistää
Rakennusalan ammattimiehille olisi tiedossa töitä kaivoksen perustamisvaiheessa noin 500 henkilötyövuoden verran. Saman verran arvioidaan töitä olevan tarjolla myös kaivospiirin sisälle sijoittuvissa maanrakennustöissä.
-- Tilastokeskuksen tietojen mukaan vuonna 2003 kainuulaisia rakennusmiehiä kävi töissä maakunnan ulkopuolella yli 500. Tuosta joukosta löytyy varmasti työvoimaa rakennusajan tarpeisiin, Lönnrot-instituutin tutkija Sirpa Korhonen arvioi.
Talvivaaran välitön toiminnan aikainen työvoimatarve olisi enimmillään noin 400 henkilötyövuotta. Välilliset työpaikat huomioiden kaivoshankkeen työllistämisvaikutus lähes tuplaantuu. Kaivosalan ammattilaisia ei maakunnan työttömien joukosta juuri löydy, joten muunto- ja täydennyskoulutus sekä maakunnan ulkopuolelta tapahtuva rekrytointi olisivat välttämättömiä työvoimatarpeen tyydyttämiseksi.
-- Alueen ulkopuolelta henkilöstöä rekrytoitaessa ongelmaksi on yleensä noussut se, että puolison työn saanti täällä on vaikeaa. Kaivoshanke tulee kuitenkin houkuttelemaan paluumuuttajia takaisin Kainuuseen, uskoo Lönnrot-instituutin esimies Jouni Ponnikas.
Ympäristölupa seuraava askel
Mikäli kaivosyhtiö saa Pohjois-Suomen ympäristövirastolta hakemansa ympäristöluvan, niin rakennustyöt alkavat jo tammikuussa 2007. Lupahakemus on parhaillaan ympäristöviraston käsittelyssä, ja lupapäätöstä odotellaan vuoden loppuun mennessä. Nikkelin maailmanmarkkinahinta on yli 20.000 dollaria tonnilta, kun Talvivaaran kannattavuuslaskelmat perustuvat 8800 dollarin hintaan.
Tällä hetkellä Talvivaaran kaivoshankkeen palveluksessa on parikymmentä työntekijää. Yhtiössä tiedostetaan Suomessa vahvassa myötätuulessa olevan kaivosalan haasteet osaavan työvoiman saamisessa.
-- Alalla on vankkaa ammattitaitoa olemassa, mutta nyt ollaan uudessa tilanteessa. Maailmanmarkkinat käyvät kuumina, ja meillä on käynnistymässä useita isoja hankkeita, varatoimitusjohtaja Vesa Kainulainen Talvivaaran kaivoshankkeesta arvioi.
Yksi etu kainuulaisten tulevaisuuden Sammoksi arvioituun Talvivaara-hankkeeseen työvoimaa rekrytoitaessa kuitenkin on.
-- Meillä on nikkeliä laskettu riittävän vähintään 25 vuoden ajaksi. Se on etu, kun ihmiset suunnittelevat tulevaisuuttaan, sillä monet kaivoshankkeet ovat vain 5--10 vuoden mittaisia, Kainulainen muistuttaa.