Sotkamo Talvivaaran nikkelikaivoksella otetaan tuotannossa mäkilähtö kohtuullisen jyrkkään ylämäkeen. Nikkelin hintataso on tullut hurjaa vauhtia alas aiemmista huippuhinnoista. Vaikka startti on varovainen, niin vuonna 2010 nikkeliä tuotetaan tavoitteen mukaisesti 33-34 000 tonnia.
Viime viikolla Talvivaaran Kaivososakeyhtiö pudotti ensi vuoden tuotantoennustettaan 15-18 000 tonniin aiemmasta 20 000 tonnista.
- Meillä on ollut pikku hankaluuksia kivenmurskauksessa. Saisimme viiveen kiinni jo ensi vuonna, mutta näillä hinnoilla ei sitä kannata tehdä. Kyse on kuuden viikon tuotannon siirtymisestä ensi vuoden puolelle, Talvivaaran Kaivosyhtiön toimitusjohtaja Pekka Perä arvioi.
Investointeja siirretään
Maailman taloustilanne ja raaka-aineiden hinnan putoaminen pisti osan suunnitelluista investoinneista jäihin. Tärkeintä on saada tuotanto pyörimään ja rahat riittämään.
- Meidän pitää tehdä tuotantoa ja huolehtia siitä, että kassa riittää kaikissa tilanteissa. Nikkelin hinta on alle 9 000 dollaria tonnilta, mutta meille se riittää. Kustannukset peittyvät 4 400 dollarin tonnihinnalla, mutta se ei kyllä kata investointeja, Perä toteaa.
Sotkamossa uskotaan auringon paistavan myrskyn jälkeen.
- Nikkelin hinnasta on vaikea sanoa mitään. Analyytikkojen arviot heittelevät 5 000:n ja 15 000 dollarin välillä. Yleinen näkemys on, että alkuvuosi on huonompaa, mutta loppuvuodesta hintataso nousee. Kysyntä palaa ennemmin tai myöhemmin entiselle kasvu-uralle. Ei ole mitään muuta vaihtoehtoa, Perä uskoo vakaasti.
Malmivarannot kasvussa
Talvivaaran mineraalivarat ovat tarkemmissa tutkimuksissa kasvaneet merkittävästi. Kun aiemmin on arvioitu malmivarojen riittävän 24 vuoden tuotantoon, niin nyt arvio on yli kaksinkertaistunut.
- Nykyiset malmivarat riittävät yli 60 vuoden tuotantoon. Täältä löytyy potentiaalia vielä huomattavasti lisää, Perä paljastaa.
Ostaja tuotannolle on tiedossa. Yhtiö on jo aiemmin tehnyt 10 vuoden myynti- ja ostosopimuksen koko nikkeli- ja kobolttituotannostaan Norilsk Nickelin kanssa.