Nikkelin maailmanmarkkinahinnan vahva nousu varmistaa Sotkamon Talvivaaran kaivoksen avaamista. Muun muassa ruostumattomiin terässeoksiin käytettävä nikkeli maksaa jo 52 000 dollaria tonnilta. Se on kaksi kertaa enemmän kuin vuosi sitten ja kymmenen kertaa enemmän kuin kuusi vuotta sitten. Ilmeisesti Talvivaaran kaltainen laaja ja pintaa lähellä oleva malmio kannattaisi hyödyntää matalammallakin nikkelin hinnalla.
Esiintymä on laaja. Louhittavaa ainakin 25 vuodeksi 30 000 nikkelitonnin vuosivauhdilla. Se on Euroopan suurin nikkelimalmio. Sivumetalleina saadaan talteen kuparia ja sinkkiä. Louhinnan arvioidaan alkavan parin vuoden kuluttua.
Kaivos tulee siten säteilemään vaurautta koko maakuntaan ainakin neljännesvuosisadan ajan. Louhoksen arvioidaan työllistävän suoranaisesti 500 henkilöä ja välillisesti 1 500 henkilöä muun muassa palveluihin. Luvut ilmenevät sisäministeriön ja Kainuun maakunnan Helsingin yliopiston Ruralia-instituutilta tilaamasta tutkimuksesta.
Talvivaaran työllistävät vaikutukset näkyvät jo nyt, vaikka lopullista päätöstä kaivoksen avaamisesta ei ole vielä tehtykään. Sitä odotetaan tämän vuoden aikana. Koetoiminta ja liikenneyhteyksien parantaminen ovat käynnissä. Uutta rautatietä tarvitaan 26 kilometriä.
Jo toiveikas mieliala vaikuttaa myönteisesti paikallistalouteen. Pitkään kovin synkkinä jatkuneet näkymät ovat lannistaneet kannattaviakin investointeja suunnittelevia. Nyt tiedetään, että tulevina vuosina maakunnassa pyörii rahaa nykyistä enemmän. Kainuun kansantuotteen on arvioitu nousevan Talvivaaran ansiosta jopa 20 prosenttia.
Jo laitoksen rakentaminen syöttää kiertoon Kainuussa liki miljoona euroa. Kaivos liuotuslaitoksineen maksaa noin 450 miljoonaa euroa. Vaikka rakentajia tulee paljon myös maakunnan ulkopuolelta, rahasta jää maakuntaan noin viidennes.
Sotkamo on Kainuun sisällä kuntana eräänlainen sunnuntailapsi. Jo aiemmin se oli matkailun ansiosta muuta aluetta vilkkaampi. Matkailuinvestoinnitkin vauhdittuvat entisestään kaivoksen myötä. Esimerkiksi laskettelu tai kylpyläpalvelujen käyttö kiinnostavat varmasti monia kaivoksesta leipänsä saavia.
Talvivaaran hyödyt eivät sentään rajoitu sijaintikuntaan. Työväkeä tulee koko maakunnan alueelta ja laajemmaltakin. Kainuun palveluyrittäjien kannattaa pitää puolensa pystyäkseen ottamaan mahdollisimman suuren palan kaivoskakusta.
paakirjoitus@kaleva.fi