Perämeren pohjukassa liikenne lisääntyy koko ajan. Moottorikelkkojen lisäksi jäälakeudella liikkuu kaikenlaisia härveleitä ilmatyynyaluksista lähtien. Riskit kasvavat, samoin kansainvälinen yhteistoiminnan tarve, sillä viranomaisten verkko on harva.
"Etsintöjä on talviaikaan vähän, mutta ne ovat vaativia", Oulun merivartioalueen varapäällikkö, kapteeniluutnantti Markku Kohonen sanoo.
Etsintäalueet ovat laajoja, olosuhteet yleensä hankalia ja aika kortilla, sillä pelastettavat ovat monesti paleltumisvaarassa. Hypotermia hiipii kehoon yllättävän nopeasti.
Oulun merivartioalueella tulee talvisin kymmenkunta etsintähälytystä; tänä talvena etsintöjä on ollut vain jokunen. Etsinnöistä suurin osa koskee kelkkailijoille sattuneita haavereita, mutta onpa muuan viikko sitten käyty auttamassa pois pulasta siviili-ilmatyynyalustakin.
Liikenne jäällä kasvaa
Viranomaiset törmäävät jääkentillä myös yllätyksiin.
"Partio tapasi Iin Röyttässä 17 eteläeurooppalaisen pilkkiseurueen, joka oli matkalla Ruotsiin. Emme tienneet heistä mitään ennen sitä", Kohonen päivittelee.
Kännyköiden yleistyminen on vähentänyt lähtöjä takavuosista, vaikka liikenne kasvaakin koko ajan.
Yksin Oulun ja Tornion välillä on 7 000-8 000 rekisteröityä moottorikelkkaa. Länsirajan takana kelkkainnostus on myös kova ja kasvava.
Länsi-Suomen merivartiosto järjesti torstaina talvietsintäharjoituksen yhdessä ruotsalaisten viranomaisten kanssa. Tähän mennessä yhteisharjoituksia on pidetty avoveden aikaan, mutta muutamat tositapaukset ovat käynnistäneet nyt yhteisten toimintatapojen hiomisen myös talviolosuhteissa. Yhteiset harjoitukset liittyvät kahdenväliseen lento- ja meripelastussopimukseen.
Torstain harjoituksessa kouluttauduttiin lähinnä kokoushuoneessa etsintätilanteisiin ja harjoiteltiin saatuja oppeja kelkkapartioin Kemin edustalla. Ensi vuonna järjestetään suurempi kenttäharjoitus, jossa kelkkojen lisäksi on mukana lento- ja ilmatyynyaluksia.
Luotsi Nils Ekman Ruotsin merenkulkulaitoksesta Luulajasta korostaa yhteistyön tarvetta yli rajan jo siitä syystä, että molemmissa maissa viranomaisten voimavarat ovat vähäiset ja valvonta-alue laaja.
Markku Kohosen mukaan vapaaehtoisilla on merkittävä rooli myös talviajan pelastustehtävissä.