Uusi, talvinen laji on löytänyt tiensä Rukalle. Retkiluistimilla pääsee kokemaan vauhdin hurmaa jäisellä reitillä tai sitten luistelemaan leppoisasti talvipäivästä nauttien. Myös virtaviivaisella potkukelkalla saa potkittua hyvät vauhdit, kunhan oppii tekniikan.
Retkiluistelua Talvijärvellä kokeilevan ensimmäinen huomio on se, että olo ei ole niin hutera kuin se muistin mukaan oli aikanaan kaunoluistimilla seistessä. Liikkeelle lähtö on vaikeinta. Takaraivossa on vielä muisto kaunoluistimien kärkipiikeistä, mutta näillä terillä eivät piikit ole esteenä potkuille ja liuille.
"Kunhan vauhtiin pääsee, niin sitten se menee jo itsestään", vuokraamotyöntekijä Tomi Nyman kannustaa. Retkiluistimilla potkut suuntautuvat sivulle, eivät eteenpäin.
Tekniikka haltuun
Tekniikan oppii Nymanin mukaan kiertämällä 2,5 kilometrin reitin kerran pari. Pelko palelemisesta lähes parinkymmenen asteen pakkasessa osoittautuu turhaksi. Lyhyestäkin luistelusta nousee jo pieni hiki.
Talvijärven jäälle aurattu rata on nelisen metriä leveä. Reitti kiertää järven ympäri lähellä rantaviivaa. Säällä ei reitin aukipidolle ole suurta merkitystä, mutta kovalla lumipyryllä ja yli 25 asteen pakkasella reitti pidetään kiinni. Muutaman asteen lämpötila ei jäälle vielä vahinkoa tee.
"Joukostamme on moni kotoisin Rantasalmelta, jossa on muutaman vuoden ajan pidetty auki pitkää luistelureittiä. Siitä lähti ajatus saada myös Kuusamoon tällainen palvelu", toimitusjohtaja Miikka Auria jyväskyläläisestä IceWay Oy:stä kertoo.
Auria sanoo olevansa retkiluistelun lumoissa. Hänen mukaansa se on hyvin helppo laji aloittaa. Aikaisempaa luistelukokemusta ei juuri tarvitse olla, koska laji on hiihdonomaista.
"Tekniikka on pitkälti samanlaista kuin luisteluhiihdossa tai rullaluistelussa, mutta huomattavasti kevyempää. Potkulla pääsee liukumaan jo useita metrejä eteenpäin", Auria vakuuttaa.
Rukan hiihtostadionin tiloista saa vuokrata luistinteriä ja niihin sopivia vaelluskenkiä sekä suojavälineitä. Sauvojakin voi käyttää apuna luistelussa. Päivän luistelu vuokravälineillä maksaa 20 euroa. Myös potkukelkan saa vuokrattua. Kyse ei ole perinteisestä mummokelkasta, vaan kevyemmästä ja virtaviivaisemmasta formulamallista.
Hiki irtoaa tunnissa
Retkiluistimilla voi kiitää haluamansa vauhdin mukaan: joko leppoisasti tai sitten vauhdikkaammin, jolloin saa tehtyä kunnon hikilenkin. Tunnissa luistelukilometrejä voi sujahtaa 25.
Jään ei retkiluistelussa tarvitse olla täysin sileää. Koska luistimen terä on pitkä ja kaareva, pienet säröt ja nypyt jäässä eivät haittaa.
Miikka Aurian mukaan retkiluisteluun haetaan Rukalla käyttäjiä kolmesta eri ryhmästä. "Ehkä tärkein kohderyhmä ovat tietysti kuusamolaiset. Toinen tärkeä ryhmä ovat perhematkailijat ja kolmantena yritysryhmäasiakkaat. Heille retkiluistelu on hyvä lisä ohjelmapaketteihin."
Talvijärven reitti on avoinna tammikuussa keskiviikosta sunnuntaihin kello 12-17. Myöhemmin kevättalvella paikka on auki joka päivä.