Suomalainen Virtuoso ja maailmaa syleilevät oopperamaiset pop-hymnit taitava Il Divo ovat saaneet rinnalleen suomalaisesta populaariperinteestä ammentavan Il Vaselinon. Komeilla äänillä karskeja suomalaisia rockballadeja tulkitsevan kauniskasvoisen kvartetin tulkinnat luistelevat takuuvarmasti keski-ikäisen naisyleisön sydämiin.
"Aika vaikea tässä on vältellä sitä tosiasiaa, että musiikkimme olisi suunnattu naisille, mutta meille itsellemme juuri laulaminen on tärkeintä", summaa kvartetissa laulava Tapio Vaselinoja.
Jylhyys kuvastuu Tampereella asuvan oopperarokkarin puheesta. Jopa puhelimen rutisevilla linjoilla Tapion olemuksesta voi löytää niin Veikko Huovisen henkilöhahmojen jurrikkamaista jyrkkyyttä, kuin oopperadiivalle ominaista komeaa juhlallisuutta.
Yhtye on taustastaan salamyhkäinen, vaikka Tapio paljastaakin, että hänen rinnallaan kvartetissa laulavat Conny Bergros, Arto-Petteri Laulajainen ja Kari P.Servo eivät ole rockelämään kyllästyneitä entisiä rokkareita, tai laulutunteja ottaneita monimiljonäärejä.
"Lauluharrastuksesta tämä koko homma on lähtenyt, ja itse laulamisen lahja on lapsena kotoa alunperin saatu", Tapio paljastaa.
Vaikka Il Vaselinosta voisi hyvin puhua tuoreen, Il Divon ja sen monissa maissa puurtavien jäljittelijöiden, kuten englantilaisen G4:n härkäpäisenä koplaajana, vakuuttaa Tapio, että kuoro perustettiin ennen kun Il Divo edes näki päivänvaloa.
"On ihan puhdasta sattumaa, että vastaavanlaisia kokoonpanoja on ilmestynyt muualta päin maailmaa. Laulamme pystypäin ja musiikin ja laulamisen riemusta voimaa ammentaen."
Tapio kertoo, että ajatus rocklauluja uusiksi sovittavaksi, komeiden miesten mieskuorosta syntyi, kun hän tapasi samalla tavalla ajattelevia musiikin ystäviä avantouintia harrastaessaan. "Kylmässä vedessä pullikointi on sen verran henkisesti raju kokemus, joka kirvoitti minut ja ystäväni laulamaan", Tapio muistelee.
Saunassa Il Vaselinon komeat pojat eivät laula. "Tunnelma löylyissä voisi helposti mennä pilalle, jos neljä miestä, joilla ei vielä juuri esiintymiskokemusta ole, alkaisi laulaa yhtä aikaa."
Il Vaselinon ensimmäinen single, PMMP:n läpimurtohitti Rusketusraidat ilmestyy helmikuun 22. päivä, ja tusinan suomalaisen rockin helmien cover-versioita sisältävä debyytti julkaistaan myöhemmin keväällä. "Rusketusraidat on pitkäsoittomme lauluista kaikkein rakkain, koska siihen tulee miesten laulamana vielä erityistä syvyyttä", Tapio miettii.
Kevyen oopperamaisen silauksen Il Vaselinon käsittelyssä saavat niin Apulannan, Kotiteollisuuden kuin Leevi And The Leavingsin hitit. Rockmeininkiä kvartetti on halunnut tulkinnoissaan silti tietoisesti vältellä. Levyn laulut yhtye valitsi 300 kappaleen valikoimasta yhdessä tuotantotiiminsä kanssa. Tapio tunnustaa, että biisivalikoimassa oli myös sellaisia lauluja, joita Il Vaselino ei olisi voinut koskaan kuvitella tulkitsevansa. "Politiikkaan emme halua laulujemme kautta koskaan ottaa kantaa."