Loistavat olosuhteet ja helpohko reitti siivittivät Helenan hiihdon osallistujat maaliin joutuisasti. Naisten sarjan voittaja IK Falkenin Johanna Skog selvitti 40 kilometrin matkan alle tunnissa ja kolmessa vartissa.
"Minusta keli oli silti hieman nihkeä", Skog valitteli.
Omaa hiihtovauhtiaan Skogin ei tarvinnut valitella, sillä eroa kakkoseen tuli yli puolitoista minuuttia. "Pidin aika tasaista vauhtia. Kaikkea ei tarvinnut laittaa peliin", voittaja totesi.
Miesten ratkaisu nähtiin vasta maalialueella. Kahdeksan hiihtäjää tuli 60 kilometrin matkan loppukurveja yhtenä letkana. Tiukka taistelu päättyi Joensuun Katajan Tuukka Miettisen juhliin.
"Tiesin, että lopussa olen vahva. Pitemmillä matkoilla olen pärjännyt lopussa, vaikka en mikään sprintteri olekaan. Matkalla tuli pieniä nykäyksiä, mutta kun reitti on helppo ja keli nopea, on todella vaikea tehdä eroja", Miettinen sanoi.
Lähinnä pitkiä matkoja tänä talvena hiihtänyt Miettinen osasi arvostaa Helenan hiihdon menestystään. "Tämä on varmasti talven hienoin hetki. Kyllä voitto tuntuu hyvältä, kun niitä ei ole tullut vähään aikaan", voittaja iloitsi.
Iloa riitti myös yllättävän talvisista olosuhteista. "Mukava oli hiihtää, kun oli rehellinen talvikeli ja aurinko paistoi."