Tulevan pääministerin Donald Tuskin, 50, matka vallankahvaan on ollut pitkä ja kuoppainen. Tusk kärsi kirvelevimmän tappionsa kaksi vuotta sitten, kun hävisi vuoden 2005 presidentinvaalit Lech Kaczynskille. Tuskin kampanja ei tuntunut tälläkään kertaa menevän nappiin.
Käänteeksi nousi kuitenkin viikkoa ennen vaaleja järjestetty televisioväittely, jossa kylmänrauhallinen Tusk vei pisteet kotiin puheissaan takellelleen pääministeri Jaroslaw Kaczynskin nenän edestä. Väittelyn jälkeen Tuskin Kansalaisfoorumi-puolueen kannatus ampaisi nousuun.
EU-myönteinen Tusk on syyttänyt Kaczynskin kaksosia Puolan maineen tärvelemisestä ulkomailla sekä tavallisten puolalaisten ongelmien unohtamisesta.
Hän on luvannut kirittää talouskasvua houkutellakseen takaisin yli miljoona puolalaisnuorta, jotka ovat lähteneet ulkomaille työn perässä. Tusk tunnetaan liberaalina talousmiehenä. Hän on monesti vaatinut valtion kontrollin löysentämistä sekä yrittäjyyden lisäämistä maassa.
Gdanskilainen Tusk arvosteli kommunistivallan aikana hallitusta ja kirjoitti kiellettyihin julkaisuihin. Hän edustaa kashubilaista vähemmistöä, jonka asuinaluetta on lähinnä Pommerin läänissä Itämeren rannikolla.
"Kashubit ovat itsepäisiä, ja minä olen myös itsepäinen. Meitä ei helpolla houkutella halvoilla lupauksilla", hän sanoi taannoin uutistoimisto Reutersin haastattelussa.
Monet suhtautuvat epäilevästi vähemmistöön, joka on pitkään asunut aivan saksalaisten naapurissa. Saksalaiset koetaan yhä uhkana maan turvallisuudelle.