Valtuusto päättää Oulun talouden tasapainottamisesta maanantaina. Keinovalikoimaan kuuluvat verojen ja maksujen korotukset. Kritiikkiä kaupunginhallituksen esittämiä suunnitelmia kohtaan on tullut julki vähän. Ainoastaan perussuomalaiset eivät sulata henkilöstölle luvassa olevaa bonusjärjestelmää.
Oulun Yrittäjien puheenjohtaja Jorma Ketola sanoo yrittäjien ymmärtävän, että verot ovat yrittäjälle osa luonnollista yhteiskunnallista kulurakennetta.
"Kunnan talous on pidettävä kohtuutasolla ja toiminnot kunnossa. Peruspalvelut ovat kunnan velvollisuus. Kaupunki on pidettävä siinä kunnossa, että se kiinnostaa ihmisiä ja yrityksiä."
Kaukolämpö oli alku
Technopolis Oyj:n hallituksen puheenjohtaja Pertti Huuskonen poikkeaa linjasta. Hän on huolissaan kaupungin kilpailukyvystä ja väittää kaupungin organisaatioon tulleen lihavina vuosina läskiä eli turhia johtajia, päälliköitä ja toimintoja, jotka olisi syytä leikata heti. "Pohdinta on täysin tekemättä."
"Olen seurannut tilannetta parista vinkkelistä. Ympäri Suomen ollaan korottamassa veroja ja maksuja. Kainsainvälisen kilpailukykymme romahdus pelottaa", Huuskonen sanoo.
Hänen mielestään ensimmäinen liikahdus oli Oulussa vuoden alusta tehty huima 14 prosentin korotus kaukolämmön hintaan aikana, jona öljyn hinta on tippunut puoleen.
"Oulussa lämpömaksu on osavero, jolla pilataan takavuosien hyvät energiastrategiat. Tuottoa ei siirretä hintaan vaan lisäverona kaupungin kassaan. Nyt kunnallisveroa ollaan nostamassa 5,6 prosentilla 18:sta 19:ään ja kiinteistöveroa peräti 45 prosentilla."
Tukholmassa suuret kerrostalot ovat kyllästyneet Fortumin kaukolämpömonopoliin ja poraavat maalämpöä innolla. Lämmityskulut laskevat puoleen.
"Sinänsä ympäristöratkaisuna se edistää vihreitä arvoja", Huuskonen sanoo, mutta huomauttaa, ettei kaukolämpömaksuja voi monopolissakaan nostaa pilviin.
"Milloin oululaiset taloyhtiöt ryhtyvät toimiin?"
Pertti Huuskosella on fiilis, etteivät poliitikot ymmärrä laman olevan vasta alussa, kun haaveillaan kulujen painamisen kolmen prosentin kasvuun olevan riittävä teko.
"Kolmen prosentin kulujen kasvu ei ole tästä maailmasta. Reaalitalous kertoo aivan muuta, vaikka pörssikurssit sahaavatkin välillä ylös. Kipeät leikkaukset on tehtävä heti."
"Meneillään on USA-lähtöisen finanssikriisin lisäksi historiallinen rakennemuutos keskeisillä toimialoilla. Koulutettujen työpaikkoja häviää kuten Jyväskylässä tuhat. Eikö sama voi iskeä Ouluun?"
"Nopeus ja notkeus ovat nyt valttia kaupungin talouden rakennemuutoksessa kuten yritysmaailmassa. Lainanotto on todellisuudessa siirrettyä verotusta ja siten suurta harhautusta. Oulu on pärjännyt takavuosina olemalla parempi ja halvempi. Se on edelleen ainoa menestyskeinomme", Huuskonen muistuttaa.
Toisaalta Pertti Huuskonen epäilee oululaisen konsensuksen menneen jo liian pitkälle.
"Tilannetta ei tajuta. Viestitään toisille kohteliaasti ja käydään kevyttä, ja kukaan ei halua rikkoa tunnelmaa vahvoila päätöksillä."
Huuskonen näkee Oulun seudun tehokkuuden kannalta kuntaliitokset hyvänä asiana.
"Turha kissanhännänveto ja päällekkäisyydet vähenevät. Ilmeisesti vasta sitten, kun tilanne on riittävän kurja, tapahtuu jotakin."
Verojen ja maksujen korotusten tietä Huuskonen pitää umpikujana, koska sillä on vain yksi suunta.
"Jousto on vain ylöspäin. Keino on kuin nippuside. Se kiristyy aina. Suomalaiset ajattelevat hyvinvointipalvelut ja verot yhteen. En minäkään aja sairaanhoitajien määrän vähentämistä, vaan leikattavaa ja kehitettävää löytyy varmasti aivan muualta", Huuskonen korostaa.