Suomen kulttuurirahasto myöntää apurahoja entiseen malliin talouskriisistä huolimatta. Rahasto jakoi apurahoja ja palkintoja yhteensä 20,3 miljoonan euron edestä lauantaina. Summa on sama kuin viime vuonna, jolloin sitä luonnehdittiin kaikkien aikojen suurimmaksi.
Tämän lisäksi maakuntarahastot jakavat kevään kuluessa runsaat yhdeksän miljoonaa euroa.
Apurahojen hakijoita oli tänä vuonna kolmesataa enemmän kuin viime vuonna, mutta myöntöjen määrä pysyi ennallaan. Rahaa sai 1?049 hakijaa.
Kulttuurirahaston uusi iso hanke on maahanmuuttajien kotoutumiskoulutuskokeilu, jossa ovat mukana myös Svenska Kulturfonden ja valtio. Kolmivuotisen kokeilun tavoitteena on tehostaa maahanmuuttajien suomen ja ruotsin kielen opetusta. Mallia kokeillaan 10--15 kunnassa. Sen kokonaiskustannukset ovat noin kymmenen miljoonaa euroa.
Suurimmat, 200?000 euron, apurahat saivat Cirko -- Uuden sirkuksen keskus ry sirkustaiteen valtakunnallisen kehityskeskuksen perustamiseksi Helsingin Suvilahteen sekä Suomen kirjainstituutin säätiö valtakunnallisen kirjakulttuurikeskuksen perustamiseksi Sastamalaan.
Rahaston vuotuiset 30?000 euron suuruiset palkinnot saivat professori Marjatta Hietala, kapellimestari Okko Kamu ja sirkustaiteilija Ville Walo.
Suomen ja Skandinavian historian asiantuntija, tohtori Marjatta Hietala palkittiin Suomen historiantutkimuksen kansainvälistämisestä ja uuden tutkijapolven kasvattamisesta.
Ensi vuonna Sinfonia Lahden ylikapellimestarina aloittava Okko Kamu sai tunnustuksen musiikin maailmankansalaisuudesta, syvästä näkemyksestä ja kauas ulottuvasta urasta.
Useita taiteenlajeja esityksissään yhdistävää Ville Waloa kiitellään puolestaan nykysirkuksen runoilijaksi ja moniääniseksi kriitikoksi. Monet Walon teokset ottavat rohkeasti kantaa yhteiskunnallisiin ongelmiin.