Suomen jousijoukkue asetti EM-kotikisoissa tähtäimen kahden mitalin kohdalle, jännitti - ja ampui kaksi mitalia. Yleensä Suomen mitalisaaliista leijonanosan on tuonut miesjoukkue, mutta kotikisoissa naiset näyttivät palkintokaapin paikan ja nostivat mitaleillaan joukkueen tavoitteeseensa. Anna-Liisa Tuutun kultamitali kisojen päätöspäivänä oli mannaa edellisen päivän joukkuehopean jatkoksi.
Myös paremmin tunnetut tähtäinampujat jäivät taljakollegoiden varjoon. Siitä huolimatta tähtäinampujat pysyvät edelleenkin enemmän seurattuina: tähtäin on olympialaji, talja ei sitä ole. Olympialaiset ovat kovaa valuuttaa, kun julkisuutta jaetaan.
Talja-ampujien osalta suomalaisten tilanne on hyvässä kuosissa. Tuutun lisäksi Sirkka Sokka-Matikainen kuuluu maailman eliittiin, vaikka EM-kisat päättyivätkin pienoiseen pettymykseen. Määrällisesti naisten talja-ampujia ei ole paljon, mutta laatu on sitäkin parempi. Ensimmäisestä joukkuekisasta tuli heti arvokisahopeaa, joten joukkueen lähettäminen ensi vuoden MM-kisoihin New Yorkiin on enemmän kuin perusteltua. Jari Haavisto miesten puolella kaatui jo kolmannella pudotuskierroksella, mutta oli tosiasiassa yksi kisojen parhaita ampujia.
Pieni laji on köyhä, mutta ei kipeä. Rahat kasaan vain ja lentokoneen nokka kohti New Yorkia.
Tähtäin- eli olympiajousessa Jari Lipposen takana on jonkinmoinen aukko. Pietikäisen veljekset Antti ja Paavo sekä Matti Hatava ovat nuoria, mutta huipulle on pitkä matka. Lähiajan päätavoitteeksi voisi asettaa ensi vuoden MM-kisat, joissa joukkuekilpailussa menestyminen toisi kerralla kolme henkilökohtaistakin paikkaa Ateenan olympialaisiin.
Valmentaja Seppo Kankaanpään mukaan nuorilla tähtäinmiehillä on mahdollisuus kivuta Lipposen nuolenjälkiä keltaista keskustaa kohden. Kankaanpää asettaa tasan yhden vaatimuksen: päämäärätietoinen työ.
Kemiläinen Lipponen on ollut viimeisen vuosikymmenen ajan suomalaisten keulakuva. Neljä arvokisamitalia eivät saaneet jatkoa Oulussa, mutta pudotuskierrosten otteet olivat taattua Lipposta.
Pienellä petrauksella kemiläinen arvokisakonkari olisi taistellut mitaleista. 29-vuotias Lipponen ei ole vielä kertonut uransa jatkosta, mutta EM-kisojen perusteella jatkaminen neljänsiin olympialaisiin on hyvin todennäköistä.
Loppuun kolminkertainen eläköön -huuto! Pesäpallostadionia voi kutsua kohta jo monitoimistadioniksi. Pari vuotta sitten stadionia käytettiin Tervahiihdon maalialueena ja nyt jousiampujat saivat arvoisensa finaalinäyttämön.
Jos pesäpallostadionista päätettäessä olisi käytetty hieman järkeä, niin jousiammuntakisat eivät olisi ainoa isompi tapahtuma kyseisessä möhkäleessä. Eräs talvinen palloilulaji muun muassa voisi paljon paksummin, jos talvikäyttöä olisi mietitty viimeisen päälle.
KAI NEVALA
kai.nevala@kaleva.fi