Suurinta osaa Afganistanista hallitseva Taleban-liike ilmoitti torstaina asettavansa brittijournalistin oikeuteen. Asiasta kertoi uutistoimisto AIP.
Sunday Express -sanomalehdelle työskentelevää Yvonne Ridleytä syytetään muun muassa laittomasta maahantunkeutumisesta.
"Häntä syytetään, koska hän rikkoi maamme lakeja ja tuli maahan luvatta. Kuulustelut ovat parhaillaan käynnissä, minkä jälkeen asia lähetetään oikeuteen", Taleban-liikkeen ulkoministeri mullah Abdur Rahman Zahid sanoi AIP:n mukaan.
Zahidin mukaan Ridleyn ammatilla ei ole mitään merkitystä päätöstä tehtäessä. Zahid sanoi, että parhaillaan selvitellään, onko Ridley journalisti, ”vai oliko hänellä muita päämääriä”.
Ridley, 41, pidätettiin yhdessä kahden oppaansa kanssa lähellä maan itäosassa sijaitsevaa Jalalabadin kaupunkia, missä hän on nyt vangittuna. Hän yritti päästä maahan pukeutuneena peittävään burka-kaapuun.
Talebanin viranomaiset ovat sanoneet, että Ridleytä epäillään vakoilusta. Mikäli hänet havaitaan syylliseksi, voi seurauksena olla kuolemanrangaistus.
Talebanin turvallisuuslähteiden mukaan Ridley on antanut lausunnon, jossa hän sanoo tulleensa maahan tutustuakseen paikallisen väestön oloihin. Hän on myös tarjoutunut pyytämään anteeksi laitonta maahantuloaan.
Talebanit eivät ole päästäneet maahan yhtään toimittajaa sen jälkeen kun terrori-iskuja seurannut kriisi alkoi. Sen sijaan opposition hallitsemilla alueilla heitä on liki 250. Talebanit eivät ole myöskään myöntäneet yhtään maahantuloviisumia kriisin alettua.
Britannian ulkoministeriö sanoi torstaina seuraavansa tapausta herkeämättä: "Jos tämä on totta, vaadimme oikeutta kohtelemaan häntä tasapuolisesti ja käsittelemään asian niin pian kuin mahdollista", ulkoministeriön tiedottaja sanoi uutistoimisto Reutersille.
Ridley on erittäin kokenut journalisti, joka on ollut myös Sunday Timesin, Observerin ja Independentin palveluksessa. Hän on aikaisemmin työskennellyt muun muassa Lähi-idässä ja Pohjois-Irlannissa.