Jääkiekon Stanley Cup-finaalisarjan sankari, Pittsburgh Penguinsin hyökkääjä Max Talbot virnuili mestaruushuumassa, että hänellä on edelleen huonot kädet. Hän viittasi viimeviikkoiseen Jevgeni Malkinin kommenttiin, että hänen ketjukaverillaan Talbotilla on huonot kädet, ja tämän pitäisi treenata taitojaan kesän aikana.
"Nämä kaksi maalia eivät paranna mailankäsittelytaitojani", hän naureskeli.
Talbot kertoi, että ottelun aikana hänelle tuli mieleen yksi tällä kaudella Carolina Hurricanesia vastaan pelatuista pudotuspeliotteluista, jossa he olivat johdossa kolmanteen erään mennessä ja hän pyysi maalivahti Marc-Andre Fleurya torjumaan loput kudit, jotta hän saisi nimiinsä voittomaalin.
"Kun Detroit oli tänään tehnyt maalin, menin Flowerin (Fleury) luokse ja sanoin, että voittomaali on edelleen minun nimissäni. Pyysin häntä pitämään tilanteen siinä."
Talbot ja Fleury ovat hyviä ystäviä, jotka ennen ottelua puhuvat keskenään jäälle johtavalla käytävällä. Ei kuulemma mitään kummallista rupattelua, vain asioista elämästä, perheistä ja siitä, kuinka onnekkaita he ovat saadessaan olla Pittsburghissa.
Talbot on yhdeksäs pelaaja, joka on tehnyt finaalisarjan seitsemännessä ottelussa kaksi maalia.
"Tiesin, että Max tekee jotain tällaista. Hän on isojen pelien mies. Hän on tehnyt tärkeissä otteluissa ratkaisevia maaleja, ja hän teki sen taas", Penguins-pakki Hal Gill kehui.
Detroit-fanit eivät anna Crosbylle armoa
Pittsburgh Penguinsin tähtihyökkääjä Sidney Crosby on yleisön aggressioiden kohde, meni hän sitten mihin tahansa NHL-kaupunkiin. Eikä Detroit tehnyt poikkeusta.
Red Wings-fanit huusivat kovaa ja korkealta "Crosby sucks!", jopa sen jälkeen, kun Crosby luisteli pois jäältä selvästi loukkaantuneena Detroitin Johan Franzenin taklauksen jälkeen toisessa erässä.
Ilmeisesti Crosby ei sittenkään ole tyttö, kun hänet taklattiin. Eräs Detroit-fani nimittäin heilutti suurta kylttiä, jossa oli kuva saparopäisestä Crosbysta ja alla teksti "Ethän taklaa tyttöä."
Crosby ehti pelata toisessa erässä 2.50 minuuttia, kun hän jätti kaukalon. Tv-kuvissa nähtiin hänen huolestuneen näköiset vanhempansa Tina ja Troy.
Toisen ja kolmannen välisen erän tauolla Crosby nähtiin tapansa mukaan teippaamassa mailaansa, ja äiti Tina hymyili leveästi sekä taputti, kun hänen poikansa luisteli kolmanteen erään. Crosby pystyi pelaamaan vain yhden vaihdon.
"Olisin halunnut pelata, mutta olisin siinä tapauksessa voinut vahingoittaa joukkuettani. En pystynyt pelaamaan täysillä, ja Detroit olisi saanut siitä edun", hän perusteli.
Ottelua oli jäljellä 32 sekuntia, kun Crosby istui tuskaisen näköisenä vaihtopenkillä, katseli jäälle, ja hänen huuliltaan pystyi lukemaan sanat "Come on guys", antaa palaa.
Vain iloa
Ottelun jälkeen näkyi selvästi, kuinka Crosby ontui jalkaansa, mutta puudutus ja muutama kipulääke sekä käsivarsille noussut Stanley Cup-kannu auttoivat hänet unohtamaan kaiken kivun sekä tuskan. Crosby luovutti kannun Bill Guerinille, jonka edellisestä mestaruudesta on 14 vuotta. Seuraavaksi kunnian sai luottopakki Sergei Gontshar.
Crosby villitsi aikansa yleisöä jäällä ja katosi sen jälkeen pukukoppiin ottamaan osan varusteista pois. Hän palasi jäälle samppanjapullo kädessään, ja maalivahti Marc-Andre Fleury sekä Crosbyn paikan ykkösketjussa ottanut Jordan Staal saivat kunnon suihkun.
Crosby oli tuskin päässyt jäälle, kun hänen ympärillään oli tiivis toimittajien muuri. "En tunne nyt mitään muuta kuin iloa", hän vitsaili jalastaan.
Ei katkera Hossalle
Oletko edes vähän pahoillasi Marian Hossan puolesta oli yksi Crosbylle tehdyistä kysymyksistä. Hossahan jätti Pittsburghin viime kesänä kuin uppoavan laivan ja siirtyi Detroitiin, koska siellä hänellä olisi omien sanojensa mukaan paremmat mahdollisuudet voittaa mestaruus.
"Vähän. Olen ollut häviäjän puolella, eikä se ole mukava tunne. Eiköhän tässä sarjassa ollut kyse hän vastaan me. Olen sanonut varmaan tuhat kertaa, etten ole hänelle katkera, vaikka hän vaihtoikin seuraa."
Crosby naureskeli, että hermot olisivat säästyneet paljon, jos he olisivat voittaneet mestaruuden suoraan neljässä ottelussa.
"Mutta hienoa tämäkin. En edes tiedä koska viimeksi seitsemäs ottelu on voitettu vieraissa."
Tässä vaiheessa joku ojensi Crosbylle kännykän. Keskustelukumppania ei kerrottu, mutta Crosby hymyili lyhyen puhelun hyvin leveästi.
Viimein Crosby päätti siirtyä pukuhuoneen rauhaan. Hän nosti kannun käsivarsilleen, onnistui jotenkin samaan aikaan kaatamaan samppanjaa suuhunsa suorilta käsivarsilta ja luisteli fanien hurratessa pois jäältä.