Kuusamo Onko tämä aikamatka kolmen vuosikymmenen taakse? Juha Mieto valmistautuu kilpailuunsa ja selostajalegenda Anssi Kukkonen lähestyy Kurikan jättiä.
"Siinä on ainoa kansanedustaja, joka lähetti minulle joulukortin", Kukkonen kailottaa niin, että Rukan rinteet raikaavat.
Hiihtäjäsuuruus jätti kilpaladut 1980-luvun puolivälissä, mutta kansanedustajien PM-kisoissa miehen nimi on edelleen kovaa valuuttaa. Ruotsalainen kollega Riksdagenista, Bengt-Anders Johansson, haluaa samaan kuvaan Miedon kanssa ennen kilpailua.
Mieto painelee ladulle numerolla kymmenen. Oho, onpas vahva tasatyöntö! Pohjalainen katoaa hetkessä kulman taakse.
Sen minkä nuorena oppii, sen vanhana taitaa. Sanonnassa piilee totuus, sillä myös Marjo Matikainen-Kallström painaa tasatyönnöllä eteenpäin kuin sukunimen toinen osa vielä uupuisi.
Jopas jotakin; lähdöstä on kulunut aikaa vain 17 minuuttia, kun Mieto kurvaa jo kuuden kilometrin matkalta loppusuoralle. Kansanedustaja on kunnossa.
Tähän ei tarvita Pentti Salmea selostamaan, kuinka Juha hävisi sadasosalla ruotsalaisille. Mieto pesee 50-vuotiaiden sarjan toiseksi parhaan hiihtäjän 36,6 sekunnilla.
Ah, mikä nautinto: hopealle jää Ruotsin SvenBergstörm.
"Meni paljon paremmin kuin sprintissä, ei tökkinyt ollenkaan. Siinä suksi ei pelannut", muhkeapartainen voittaja antaa lausunnon.
Miedon päivä on täydellinen: voitto viestissä ja henkilökohtaisella matkalla. Ei hullumpi saavutus 125 kilometrin harjoittelulla.
"Ja mettätöitä oon tietenkin teheny."