Kymmenen kilometrin päässä Rovaniemen keskustasta sijaitseva Nivankylä on kasvava, maaseutumaisen rauhallinen asutuskeskus. Rannan omakotiasujille joulurauha on kuitenkin ollut tuntematon käsite jo monen vuoden ajan, siitä pitävät huolen joella ajavat sadat moottorikelkat, ulisevat huskyt ja pellolla pörräävät mönkijät.
"Kyllä siitä on joulurauha kaukana kun toistasataa kelkkaa ajaa parinkymmenen metrin päästä talon nurkasta", joen rannassa asuva Leena Jääskeläinen toteaa.
"Kerran minulta meni hermot ja soitin poliisit. He totesivat huskyjen ja kelkkojen aiheuttaman metelin hirveäksi ja kehottivat tekemään rikosilmoituksen. Ilman sitä he eivät voi tehdä mitään", Ounasjoen itäpuolella sijaitsevan matkailuyrityksen vieressä asuva Asko Toljamo jatkaa.
Kyläläisten sietokyvyn lopullisesti katkaissut tapahtumasarja alkoi pari vuotta sitten, kun Arctic Safarien pääomistaja Tapio Korpivaara osti Nivankylästä vanhan maalaistalon.
Ei koiria eikä kelkkoja
Kyläläisten mukaan uusi omistaja oli kertonut ostaneensa talon kakkosasunnokseen, mutta talon muutostyöt tehtiin matkailua ajatellen. Lisäksi Korpivaara osti talon vierestä lisämaata niin, että talolta oli kulkuyhteys joelle.
"Olimme todella iloisia, että sotien yli säilynyt Mäkihiukan talo laitettaisiin kuntoon. Kauppa johti kuitenkin siihen, että yleiskaavaehdotuksessa alue oli muutettu asuinalueesta matkailualueeksi naapureita kuulematta. Kun asiaa kyseltiin virkamiehiltä, he sanoivat, että kun ne ehtivät jo ostaa sen paikan", Jääskeläinen huokaa.
Kyläläiset korostavat, että he eivät vastusta Rovaniemen alueen matkailua. Villa Maria saa heidän puolestaan edelleen toimia turistikohteena, mutta vakituiset asukkaatkin pitäisi ottaa huomioon.
"Me haluaisimme kelkat ja huskyt pois Nivankylästä. Satojen kelkkojen ääni ja pakokaasut ja huskyjen kauas kantautuva ulina estävät normaalin elämisen jouluaikaan", Villa Marian naapurissa asuva Tuula Saraniemi korostaa.
Lapin ympäristökeskus tutki asiaa kyläläisten pyynnöstä, ennen joulua valmistunut päätös antaa kyläläisille mahdollisuuden viedä asia hallinto-oikeuteen.
"Matkailukäyttöön tulevan rakennuksen lupamenettelyssä on kuultava naapureita, jota tässä tapauksessa ei tehty lainkaan. Rakennusvalvontaviranomaisten toiminta on Villa Marian tapauksessa ollut virheellistä", Toljamo sanoo.
Yritykseltä ymmärrystä
Arctic Safarien kehitysjohtaja Sami Päivike ymmärtää kyläläisten ärsyyntymisen, tänä vuonna kun aktiviteetteja oli heikon jäätilanteen vuoksi tuotava jäältä tontille. Asukkaita on pyritty informoimaan tapahtumista etukäteen.
"Turvallisuuden vuoksi emme voineet toimia jäällä, joten kelkat ja koirat oli tuotava pihapiiriin. Villa Marian toiminta on vilkkaimmillaan ennen joulua, jolloin siellä on muutamana päivänä 450 asiakasta. Muu toiminta on lähinnä iltaryhmien ruokailua."
Lähinaapureiden valituksista on seurannut operaatioiden siirtämistä muualle, ja Arctic Safaris on päättänyt olla tuomatta kelkkoja ja koiria Villa Marian alueelle.
"Päätös tietenkin laskee huomattavasti kohteen käyttötasoa, kelkat ja koirat kun ovat oleellinen osa turistien Lappia. Jos tämä naapurien vastustus olisi tiedetty, olisi koko investointi ehkä jätetty tekemättä", Päivike sanoo.