Taitouimari Mira Pihlajaniemi viihtyy uima-altaassa parikymmentä tuntia viikossa. Harjoituskertoja kertyy kymmenen: huipulle ei kehitytä satunnaisella polskimisella, sillä tekninen laji on vaikea.
"Uin kilpaa kuutisen vuotta, nyt viimeiset viisi vuotta olen keskittynyt pelkästään taitouintiin. Tästä on tullut minulle elämäntapa. Jos vain jotenkin voisin taitouimarina päästä urheilulukioon, se olisi hieno asia", Mira Pihlajaniemi suunnittelee.
Tulostakin on tullut. Paikka nuorten maajoukkueessa on vienyt 15-vuotiaan jo useita kertoja ulkomaille kilpailemaan.
"Nyt tähtäimessä on päästä duo-parini Tiina Ojanperän kanssa nuorten EM-kisoihin ensi vuonna. Maajoukkueeseen kuuluu meiltä myös Iida Pyy." Oulun Uimaseurassa harjoittelee runsaat kaksikymmentä taitouimaria viidessä taso- ja ikäryhmässä.
"Alkeisryhmiin olisi tulijoita niin paljon, kuin vain voisimme ottaa. Mutta valmentajista on kova pula tässäkin lajissa", kolmatta vuotta taitouimareita valmentava Kristiina Leinonen sanoo.