Viippolan talo vanhassa puu-Torniossa on rakennettu linkiksi maailmalle. 1840-luvulta peräisin oleva peruskorjattu rakennus on otettu käyttöön kaupungin taiteilijaresidenssinä, josta annetaan määräajaksi työtilat ja asunto ulkomaisille taiteilijoille.
Viippola-kokoelma karttumaan
Rakennusta on jo aiemmin koekäytetty, mutta ensimmäinen varsinainen vieras on Uudessa Seelannissa asuva kuvataiteilija Sirpa Alalääkkölä perheineen.
Pääsiäisestä asti Viippolassa työskennellyt Alalääkkölä muun muassa valmistelee näyttelyään Aineen taidemuseoon tämän vuoden kalottijazzien taiteilijana.
Kulttuurisihteeri Helena Juneksen mukaan toive on, että jokainen Viippolassa työskennellyt jättäisi sinne yhden työnsä osaksi pikku hiljaa karttuvaa Viippola-kokoelmaa. Asunto ja työtilat ovat vieraille ilmaisia.
”Vastineeksi he toimivat paikkakunnalla näkyvästi”, Junes kertoo.
Viippolaa ja Keskikatua perinteisempää paikkaa ei Tornion keskustasta, Suensaarelta, löydy. Ikkuna avautuu kaupungin vanhimmalle kujalle, pudonneiden tuomenkukkien peittämälle Åströminkadulle. Kujan takana ovat olleet Tornion menneinä suuruuden aikoina vanhat kauppamakasiinit ja satama Kaupunginlahden rannalla. Viippolan nurkilta matkattiin vuosisatoja sitten maailmalle ja samaan paikkaan sieltä palattiin.
Keskikadun suojelukohde
Viippola on tyypillinen peräpohjalainen puutalo, jonka alakerrassa on pirtin lisäksi peräkamari, eteiskamari, keittiö ja eteinen. Yläkerrassa on ullakkokamari. Rakennus on yksi Keskikadun suojelukohteita.
Residenssi varataan taiteilijoiden käyttöön enintään kuudeksi kuukaudeksi kalenterivuoden aikana. Loppuajan kulttuuritoimisto vuokraa sitä tulojen saamiseksi muun muassa oppilaitoksille asuin- ja työskentelytilaksi.
Tornion Kaakamosta kotoisin oleva Alalääkkölä lähti maailmalle 1990-luvun alussa. Hän opiskeli vuoden New Yorkissa ja osti menolipun Australiaan. Siihen sisältyi mahdollisuus pistäytyä kesken matkan Uudessa-Seelannissa. Alalääkkölä käytti mahdollisuuden ja jatko Australiaan lykkääntyi vuodella. Siellä hän mielistyi etenkin Tasmaniaan. ”Kuin menisi Suomen Lappiin. Ihmiset ovat niin ystävällisiä.”
Ennen tämänhetkistä Tornion keikkaa Alalääkkölä on tehnyt samanlaisia muun muassa Intiaan ja Tonga-saarille. Maalannut muotokuvia ja elämää.
Torniossa tekemiinsä maalauksiin hän on poiminut kolme autoa, Kuplan, pikku-Saabin ja PV-Volvon. Kaikkien ulkonäössä on luonnetta ja muotoa. Saab ja Volvo liittyvät hänen nuoruusmaisemaansa Ruotsin rajalla ja tavallaan ovat jatkoa hänen Uudessa-Seelannissa tekemälleen auto-sarjalle. Ihmisen yli autot eivät kuitenkaan hänen uusimmissa töissään nouse.
Aviomies Paul pitää vaimonsa internet-galleriaa. Alalääkkölän maalauksia oli muun muassa Kiasman avajaisnäyttelyssä.