Israelin armeija jatkoi maanantaina mittavaa sotilasoperaatiotaan palestiinalaisalueilla Yhdysvaltain ja Yhdistyneiden kansakuntien vetoomuksista huolimatta.
Tilanne kiristyi Betlehemissä, missä palestiinalaislähde kertoi armeijan tulittaneen Jeesuksen Syntymäkirkkoa, jossa torstaista lähtien on ollut saarroksissa taistelijoita ja siviilejä. Viereinen rakennus oli tulessa.
Taisteluhelikopterit ampuivat aamunkoitossa ohjuksin pakolaisleiriä Jeninissä, palestiinalaislähteet kertoivat CNN-tv-uutiskanavalle. Yhteenotot jatkuivat myös Nablusissa.
Suljettujen ovien takana kokoontunut YK:n turvallisuusneuvosto tuomitsi Israelin voimankäytön. Sitä on ”mahdotonta hyväksyä”, turvallisuusneuvosto totesi kannanotossaan maanantaina vastaisena yönä.
Yhdysvaltain ulkoministeri Colin Powell puolestaan lähti neuvottelumatkalle kohti Lähi-itää varoittaen, ettei hän ehkä kykene saamaan aikaan tulitaukoa. Yhdysvallat on useaan kertaan vaatinut väkivallan lopettamista heti.
Betlehemin tapahtumista ristiriitaista tietoa. Lue Kaleva.plussasta.