Taistelut laantuivat tiistaina Fallujassa, kun Yhdysvaltain sotilaat etenivät sunnikaupungin keskustaan. Räjähdysten kumu alkoi vaimentua illansuussa, kuvailivat paikalliset asukkaat. Kaupungissa olevien siviilien tilannetta kuvailtiin tukalaksi.
Kaupat ovat olleet kiinni päiväkausia. Lisäksi sähköt ovat poikki ja pimeän tulleen rakennuksista pilkottaa vain öljylamppujen kajastus.
"Fallujassa ei ole yhtäkään kirurgia. Lisäksi eräs lääkäri haavoittui, kun Yhdysvaltain joukot tulittivat ambulanssia. Kymmenet haavoittuneet siviilit ovat kodeissaan, koska emme voi siirtää heitä", valitti lääkäri Sami al-Jumaili uutistoimisto Reutersin puhelinhaastattelussa.
Al-Jumailin mukaan lääkintätarpeet alkavat loppua eikä kaupungissa toimi kuin muutama klinikka. Fallujassa asuu noin 300 000 ihmistä.
YK:n pakolaisjärjestö UNHCR arvioi kymmenientuhansien paenneen taisteluita ja monien majailevan sukulaistensa luona tai teltoissa Fallujan liepeillä. Yhdysvaltain armeija ilmoitti pakolaisten määräksi 150 000.
Surmansa saaneiden määrästä ei ollut varmaa tietoa, mutta kuolonuhrien määrän arvioitiin olevan kymmeniä.
Kuolleiden joukossa oli ainakin yksi lapsi. Yhdeksänvuotias poika sai sirpaleen vatsaansa, kun perheen kotia pommitettiin. Vanhemmat eivät pystyneet viemään häntä sairaalaan ajoissa.
Kymmeniä kuollut
eri puolilla Irakia
Yhdysvaltain joukkojen laajamittainen maahyökkäys kapinallisten asemiin alkoi maanantaina.
Armeijan mukaan Falluja on kapinallispesäke ja Abu Musab al-Zarqawin piilopaikka. Al-Zarqawin taistelijoita epäillään useista pommi-iskuista ja sieppauksista eri puolilla Irakia.
Sotilaat ilmoittivat kohdanneensa ankaraa vastarintaa Pohjois-Fallujassa Jolanin alueella. "He (taistelijat) panevat kovaa vastaan. Näin heistä monia kaduilla", kertoi kapteeni Robert Bodisch.
Irakilaiset turvallisuusjoukot toivat Jolanin rautatieasemalle yhdeksän käsirautoihin lyötyä vankia, joista kahden kerrottiin olevan egyptiläisiä, yhden syyrialainen ja loppujen irakilaisia.
Väkivaltaisuudet jatkuivat verisinä myös muualla maassa. Kapinalliset hyökkäsivät muun muassa Baquban kaupungin poliisiasemille Bagdadin koillispuolella. Viranomaislähteiden mukaan pommi-iskuissa ja muissa yhteenotoissa kuoli 45 ihmistä, mutta uhrilukua ei vahvistettu.
Al-Zarqawin ryhmä ilmoitti olleensa Baquban iskujen takana.
Aseistautuneet miehet tunkeutuivat poliisiasemalla myös Lounais-Bagdadissa, minkä jälkeen taistelut levisivät kaduille. Lisäksi pohjoisessa Kirkukissa räjähti ilmeisesti autopommi surmaten ainakin kolme ihmistä.