Oulu Suomalainen sisu. Periksi ei anneta, vaikka selkärangassa vähän vihloo.
Kärppien kolmosketjun sentterille Tommi Paakkolanvaaralle, 25, tilanne on tullut tutuksi kesän ja alkusyksyn aikana. Sitkeä muutaman nikaman pullistuma on kiusannut miestä jo kuukausien ajan.
Kauden alla näytti jo hetken siltä, että kivulias vamma olisi lopullisesti helpottamaan päin. Toisin kävi, sillä nikamien pullistuma muistutti jälleen itsestään torstain aamujään jälkeen.
"Eteenpäin kumartuminen sattuu. Sen takia luovutin nyt aloitusvastuun suosiolla (Juho) Keräselle, joka on myös loistava aloittaja. Ja hyvinhän kaveri homman hoiti - taisi voittaa melkein jokaisen aloituksen ottelussa", Paakkolanvaara tuumasi voitetun Blues-ottelun jälkeen.
Keskushyökkääjä vakuutti heti perään, että selkävamma ei estä pelaamista.
"Onneksi tämän hoitoon ei tarvita leikkausta. Teen omatoimisia harjoitteita, ja niiden avulla kivun pitäisi hävitä."
Alkukausi ei ole sujunut Paakkolanvaaran toivomalla tavalla. Miehen ajatuksissa on pyörinyt selkävaivojen lisäksi myös oma tekeminen kaukalossa. Ennen torstai-iltaa keskushyökkääjän tilastot olivat koruttomat: 0+0 tehopistettä ja joukkueen toiseksi huonoin plusmiinus-saldo (-4).
"Onneksi muutama peli on mennyt nyt paremmin. En ole enää niin huolestunut kuin esimerkiksi viikko sitten", mies toteaa.
Paakkolanvaaran johtama vitja iski kahdesti Bluesia vastaan ja ratkaisi ottelun oululaisille. Ketjun kapellimestari saalisti syöttöpisteen Teemu Normion laukomaan voittomaaliin ja merkkautti tililleen tehomerkinnän +1.
"Itseluottamuksen kannalta todella tärkeitä osumia. Tehotilaston aion kääntää plussan puolelle jo lauantaina Jokereita vastaan", Paakkolanvaara hymyili.