Taistelu puhtaan vodkan puolesta jatkuu ensi viikolla Euroopan parlamentissa. Itämeren ympärillä oleville maille on tärkeää, mistä aineista vodka valmistetaan. Parlamentissa äänestetään siitä, saako vodkaa valmistaa mistä tahansa aineista ja pitääkö aineet ilmoittaa etiketissä ja millä tavalla.
Suomi sai syksyllä omalla puheenjohtajakaudellaan neuvoston tuen ehdotukselle, jonka mukaan muista kuin perinteisistä aineista viljasta, perunasta tai sokerijuurikkaasta valmistettu juoma on varustettava selkeällä merkinnällä, esimerkiksi vodkaa riisistä.
Koko kevään ajan asiasta on käyty neuvotteluja parlamentin ja neuvoston välillä, ja puheenjohtajamaa Saksa on lieventänyt kantaa niin, että maininta voi olla pienellä jossain pullon selkäpuolella. Mutta samalla se tiukensi raaka-aineet vain viljaksi ja perunaksi. 25 jäsenmaata, mukana Suomi, ovat tämän kompromissin hyväksyneet. Vain Puola ja Liettua vastustavat.
Perinteisten vodkamaiden edustajat parlamentissa ovat huolissaan juoman kohtalosta.
"Me taistelemme katkeraan loppuun saakka puhtaan vodkan hengessä", vakuuttaa euroedustaja Lasse Lehtinen (sd). Hän arvioi, että taistelu hävitään.
Seitsemän jäsenmaan "vodkavyöhykkeellä" tuotetaan 70 prosenttia EU:n vodkasta ja kulutetaan lähes saman verran. Edellinen väkeviä juomia koskeva asetus on vuodelta 1989, jolloin unionissa ei ollut yhtään perinteisen vodkan tuottajamaata.
"Kyse on samanarvoisesta kohtelusta. Meille luvattiin jäsenyysneuvottelujen aikana, että vodka saa samanarvoisen kohtelun kuin esimerkiksi grappa, viski ja muut juomat", edustaja Alexander Stubb (kok) muistuttaa.
Grappan, viskin, rommin, konjakin, samppanjan ja viinin raaka-aineet on lainsäädännössä rajattu.
Puolalainen Euroopan kansanpuolueen edustaja Boguslaw Sonik puolustaa puhtaan vodkan vaatimusta sillä, että samalla reseptillä vodkaa on valmistettu maassa 500 vuoden ajan.
"Vuosisataiset perinteet on huomioitava. Tämä on uutta kolonialismia", Sonik paheksuu.
Päinvastoin kuin Saksan ehdotuksessa parlamentin ympäristövaliokunnan hyväksymässä kannanotossa, vaaditaan raaka-aineen maininnalle vähimmäiskoko, joka on kaksi kolmasosaa vodka-sanan koosta. Jos raaka-aineita on useita, täytyy käyttää ilmaisua "sekoitettua vodkaa". Kysymys on Stubbin mukaan siitä, mennäänkö puheenjohtajamaan vai ympäristövaliokunnan ehdotuksen mukaan.
"EU:ssa on vodkavyöhyke ja viinivyöhyke sekä niiden välissä olutvyöhyke, joka päättää", Lehtinen kiteyttää ongelman.
Lehtisen mukaan vodkakysymys on muuttunut tärkeäksi, koska siitä on tullut suosittu bilejuoma. Vodkabisneksessä kiertävät jo suuret rahat.