Puolustava keskikenttäpelaaja, laitapakki, vaihtomies - tai ulkona kokoonpanosta. Tottenhamin suomalaisterrierin Teemu Tainion tilanne ennen sunnuntain liigacupin finaalia Chelseaa vastaan on totutusti avoimena.
Torstai-iltana Tainio pelasi täydet minuutit Tottenhamin Uefa-cupin 2. osaottelussa. Avauskokoonpanon paikka Slavia Prahaa vastaan ei kuitenkaan tarkoita automaattisesti vastaavaa liigacupin finaalissa. Päinvastoin: manageri Juande Ramos saattaa hyvinkin heittää pakastaan tuoreempaa miestä aloitukseen.
Joka tapauksessa Tainio on alkuhankaluuksien saavuttanut Ramosin luottamuksen. Sunnuntain finaali on torniolaiselle ensimmäinen mahdollisuus voittaa Englannin kentillä pokaali.
Tainiolla on muistoja myös Spursin menneisyydestä, sillä hän toteuttaa unelmaansa lapsuutensa suosikkijoukkueessa.
"Olen niin onnellinen, kun saan olla osa joukkuetta, jotta voin antaa samanlaisia hetkiä faneillemme. Tämä on ollut unelmani ja nyt olen täällä. En ole koskaan pelannut Wembleyllä, joten se olisi erityinen peli minulle", Tainio tilitti Tottenhamin kotisivujen haastattelussa.
Tottenhamissa on aina ollut uinuvan jättiläisen vikaa. Seuran maine cup-joukkueena on kova, mutta silti Spursin edellisestä pokaalista on aikaa jo yhdeksän vuotta. Lontoolaisjoukkue voitti juuri liigacupin vuonna 1999.
"Tämä on iso ottelu jokaiselle seurassa. Kun näen kannattajia, huomaan, kuinka paljon se merkitsee heille."
Tainio on pelannut tällä kaudella 20 ottelussa kaikki cupit mukaan lukien. Liigaotteluita miehelle on merkitty 11.
Hän tietää, että Chelsea lähtee finaaliin ennakkosuosikkina. Chelsea voitti liigacupin vuosi sitten Cardiffin Millenium-stadionilla.
"Olen pelannut Ranskassa kolmessa finaalissa, enkä hävinnyt yhtäkään. Yhdessä pelissä voi tapahtua mitä tahansa, ja toivottavasti saamme nostaa cup-kannun."
Vaikka manageri Jose Mourinho sai lähtöpassit alkukaudesta, on Chelsea edelleen mukana neljän pokaalin jahdissa. Israelilaismanageri Avram Grant on näyttänyt naureskelijoille pitkää nenää. Kaikkiaan Chelsea on hävinnyt kauden 41 ottelusta vain kolme.
Myös Tottenham on odotetusti petrannut Martin Jolin potkujen jälkeen. Spurs on pelannut Ramosin alaisuudessa 27 kertaa ja hävinnyt viidesti.
"Kannattaa muistaa, että tämä on sama joukkue, joka voitti Arsenalin (5-1) kolme viikkoa sitten. Meillä on mahdollisuus voittaa cup", Ramos loi uskoa Soccernet-nettisivuston mukaan.