"Ainakaan vielä ei ole näkynyt, että yritykset ja yhteisöt tinkisivät kovalla kädellä pikkujouluista ja muista virkistystilaisuuksista. Tänä syksynä keikkoja on ollut tarjolla jopa enemmän kuin vuosi sitten", sanoo oululainen taikuri Lauri Rukajärvi, 24, joka viime kesänä rohkaistui perustamaan osaamisensa ympärille osakeyhtiön.
Medianomiksi ammattikorkeakoulusta pian valmistuva mies markkinoi itseään aktiivisesti netissä ja suoraan asiakkaille. Esiintymistilaisuuksia kertyy keskimäärin 70 vuodessa, ja iltaan voi mahtua useitakin esiintymisiä. Etenkin loppuvuosi juhlineen on ammatikseen taikovalle ja juontavalle kiireistä aikaa.
"Opiskella ja harjoitellakin pitää, joten tällä hetkellä esiinnyn vain muutaman kerran viikossa. Valtaosa asiakkaista tulee yritysmaailmasta", LR-Ritual Oy:n tuore toimitusjohtaja Rukajärvi summaa.
Pikkujoulusesongin ohella myös kevät ja loppukesä tuovat taikurille töitä. Mukaan mahtuu asiakas- ja henkilöstötilaisuuksia, avajaisia, häitä, messuja, kouluvierailuja, lastenjuhlia ja ravintolakeikkoja.
Puskaradio tuo lisää keikkoja
Nuori mies teki ensimmäiset taikatemppunsa jo kuusivuotiaana ja alkoi harjoitella enemmän tai vähemmän tosissaan kymmenvuotiaana. Sirkustaidekerho ja taikuri Jarmo Luttisen opetus 1990-luvun alkupuolella varmistivat kipinän. Leipäpuuksi harrastus jalostui ensin sivutöinä ja sittemmin toiminimellä vähän kerrallaan.
"Varsinkin puskaradio eli tyytyväisten asiakkaiden viidakkorumpu alkoi tuoda mainetta ja lisää keikkoja. Jatkossa tavoitteena on laajentaa ohjelmatarjontaa ja tehostaa markkinointia entisestään", Rukajärvi kertoo.
"Mukaan saattaa tulla muitakin taikureita ja myös jotain ihan muuta kuin taikuutta. Yhteistyötä yritysten ja yhteisöjen kanssa on tarkoitus tiivistää."
Jo viitisen vuotta ammatikseen taikonut Rukajärvi myös juontaa erilaisia yleisötilaisuuksia ja markkinoi yritysten tuotteita osana esityksiään muun muassa messutapahtumissa. Laurin Taikakoulussa Rukajärvi opettaa yksinkertaisia taikatemppuja lapsille ja aikuisille.
Yhteistyöverkostonsa avulla yritys tarjoaa myös valokuvaus- ja videointipalveluja sekä taikatemppujen suunnittelua teatteriin, tv-mainoksiin, elokuviin ja musiikkivideoihin. Yksi taikurin tavaramerkeistä on "Maaginen Myyntitykki".
Enemmän yrittäjä kuin taikuri
"Pyrin tarjoamaan kokonaisvaltaisia ohjelmapaketteja, joita voidaan räätälöidä asiakkaan toiveiden ja yleisön mukaan. Moni konsepti on vasta kehitteillä, mutta tulevaisuudessa yksi kiinnostava suunta voi olla myös televisio", Rukajärvi valottaa.
Oululainen keikkailee tätä nykyä pääasiassa Pohjois-Suomessa, mutta varautuu vastaamaan kutsuihin koko maasta. Jatkossa esimerkiksi Lapin matkailukeskuksista saattaa löytyä kosolti uusiakin asiakkaita.
Rukajärvi näkee itsensä enemmän yrittäjänä kuin taikurina, vaikka taikuus ja esiintyvän taiteilijan rooli ovatkin LR-Ritualin liiketoiminnan kulmakiviä.
"Esikuviani eivät niinkään ole kuuluisimmatkaan taikurit, vaan esimerkiksi moniosaaja Walt Disney. Minäkin haluan levittää viihdettä, elämyksiä ja hyvää mieltä."
Rukajärven mielestä taikuus sinänsä on edelleen suosittua. Kilpailu on vain koventunut ja ammattimaisiakin taikureita löytyy varsinkin eteläisemmästä Suomesta runsaasti.
"Pärjätäkseen on löydettävä oma tyylinsä, seurattava aikaansa ja kyettävä uusiutumaan. Moni erikoistuu tietynlaisiin temppuihin, esiintymisympäristöihin tai yleisöihin."