Rion karnevaalien avajaispäivää varjosti suuri taideryöstö keskellä kaupunkia. Samban tahtien alkaessa soida eilen tunkeutui aseistautunut rosvojoukko Chacara do Ceun taidemuseoon ja vei mennessään sen arvokkaimmat aarteet: Picasson, Matissen, Monet''n ja Dalin maalaukset.
Taidemuseon johtaja kertoi, että vorot tiesivät täsmälleen, mitä he etsivät. Saaliin arvoa ei heti pystytty edes arvioimaan.
Ohi mennessään ryöstäjät putsasivat myös museossa olleet viisi turistia, minkä jälkeen he haihtuivat Rion katujen karnevaalivilinään.
Viiden päivän aikana Rio de Janeiroon odotetaan 700 000:ta matkailijaa seuraamaan sambakoulujen esityksiä ja osallistumaan juhlintaan. Viidennes tulijoista on ulkomaalaisia.
Brasilian hallitus on päättänyt jakaa karnevaalin aikana 25 miljoonaa ilmaista kondomia osana aidsin vastaista ohjelmaansa.
- Olkoon kondomi sinun tärkein karnevaaliasusi, julisti kuningas Momo, joka tänä vuonna on 33-vuotias arkkitehti Alex de Oliveira.
Juhlia vartioi 11 000 poliisia. Rio de Janeirosta lähtee juhlien ajaksi pois satojatuhansia kaupunkilaisia, jotka pakenevat hälinää.