Jaromir Jagrin vuosiansiot omassa luokassaan
GÖTEBORG MM-turnauksessa pelaa yhteensä 76 NHL-kiekkoilijaa, joista 28 ansaitsee yhden kauden aikana yli miljoona dollaria.
Kirkkaimpana ja suurituloisimpana heistä tuikkii Tshekin Jaromir Jagr, joka on maailman parhaiten palkattu jääkiekkoilija. 11 miljoonan dollarin vuosiansioillaan tshekkihyökkääjä haukkaisi kotimaisen SM-liigan liikevaihdosta noin kolmasosan.
MM-kisoissa pelaavien taalamiljonäärien TOP 20 näyttää aukottomasti, että turnauksesta puuttuvat kaikkein kovapalkkaisimmat pohjoisamerikkalaiset NHL-tähdet. Kanadan ja USA:n MM-joukkueet ovat varsin tasapaksuja yhdistelmiä, joissa ei ole tähteyden tuomaa särmää.Poissa multimiljonääreistä ovat muun muassa Kanadan Paul Kariya (Anaheim), , Theroen Fleury (NY Rangers) ja Pierre Turgoen (Dallas) sekä USA:n John LeClair (Philadelpia) ja Mike Modano (Dallas), vaikka heidän joukkueensa ei pelaa parhaillaan Stanley cupin pudotuspelejä.
Venäjän Pavel Bure (NY Rangers) ja Aleksei Jashin (NY Islanders) olisivat nousseet MM-kisojen palkkahaitarissa sijoille kaksi ja kolme.
Jagrin hurja palkkaa voi vain hämmästellä, koska hän ei pystynyt johdattamaan joukkuettaan Washington Capitalsia pudotuspeleihin. Näyttöjä kuitenkin on, sillä Jagr on voittanut pistepörssin viisi kertaa, valittu kerran liigan arvokkaimmaksi pelaajaksi ja kaksi kertaa Stanley cupin Pittsburghissa 1991 ja 1992.
Palffyn tilipussi kuusi miljoonaa
Turnauksen toiseksi kovapalkkaisin pelaaja Zigmund Palffy nousi ensimmäistä kertaa suuriin otsikoihin Lillehammerin olympialaisissa 1994, jolloin Slovakia marssitti kansainvälisiin kaukaloihin hurjan joukkueen Peter Stastnyn johdolla.
Seuraavana syksynä Palffy lähti NHL:ään, mutta ensimmäinen kausi sujui pitkälti IHL:n Denver Grizzliesissä.
Kaudesta 1995-96 saakka Palffy on kuulunut NHL:n parhaiden pistemiesten joukkoon, ensin NY Islanderissa ja nykyään Los Angelesissa. Vain 175-senttinen Palffy saapui Göteborgiin torstaina, mutta pelaa ensimmäisen ottelunsa vasta ensi tiistaina puolivälierissä.
Toivottavasti en tullut tänne vain yhden ottelun vuoksi, Palffy kertoi slovakialaislehdistölle lentokentällä.On hienoa päästä pelaamaan Josefin (Stümpel) kanssa, koska hän on paras ystäväni jo juniorivuosilta saakka.
Palffylla on sunnuntaina edessään juhlava merkkipäivä, sillä hän täyttää 30 vuotta.
MM-kisojen palkkahaitari osoittaa, että Slovakialla on kisoissa iso nippu NHL-tähtiään. Kovapalkkaisin slovakki, joka edelleen pelaa Stanley cupissa, on St. Louisin hyökkääjä Pavol Demitra 3,7 miljoonan dollarin vuosituloilla.
Ozolinshin pelit päättyvät tänään
MM-turnauksen palkkatilaston kolmonen on latvialainen Sandis Ozolinsh, joka vieläkin ratsastaa vuoden 1996 Stanley cupin mestaruuden tuomalla glorialla. Tuolloin hän oli Coloradon ykköspakki ja valittiin vuotta myöhemmin liigan ykkös all starsiin.
29-vuotias Ozolinsh pelaa tänään turnauksen viimeisen ottelunsa Sveitsiä vastaan, sillä Latvia jo menettänyt mahdollisuutensa puolivälieriin.
Jenkeillä ei ole MM-kisoissa yhtään pelaajaa viime helmikuun olympiaturnauksesta, jossa tuikki varsinainen tähtisikermä. MM-turnauksen kovapalkkaisin amerikkalainen on järkälemäinen pakki Derian Hatcher, joka juhli Stanley cupia 1999 Dallasissa yhdessä Jere Lehtisen kanssa.
Kanadalla kaksi olympiapelaajaa
Kanadalaisilla on mukana kaksi olympiapelaajaa, Edmontonin Eric Brewer ja Ryan Smyth, joka on vaahteralehtisten toiseksi kallein pelaajaa Philadelphian 29-vuotias Dan McGillisin jälkeen. McGillis pääsi NHL:ään vasta 24-vuotiaana pelattuaan ennen sitä pikkuliigoissa. Hänen NHL-varauksensakin tapahtui vasta 10. kierroksella vuonna 1992
Ukrainan suuri yksinäinen on Washingtonin hyökkääjä Dmitri Khristich, joka on maan rikkain jääkiekkoilija. Hänen vuosipalkkansa on monta kertaa suurempi kuin Ukraina jääkiekkoliiton koko vuosibudjetti.
Suomalaisten ja ruotsalaisten eniten ansaitsevat pelaajat tulevat Edmontonista. Tommy Salo ja Janne Niinimaa ovat öljykaupungin kaksi parhaiten palkattua kiekkomiljonääriä.
NHL-pelaajien määrä on pienempi kuin vuosi sitten Saksan MM-jäällä. Tuolloin NHL-kiekkoilijoita oli paikalla yli sata.
Kun Suomi voitti maailmanmestaruuden 1995, heitä ei ollut mukana yhtään.