"Meistä tähdet olivat vain kivan näköisiä", hymähtää entinen Ylivieskan yrittäjien puheenjohtaja Outi Saarela.
Kysymys on vuodesta, jolloin kaupungin jouluvalot asennettiin niin, että tähdet olivat väärin päin.
"Se oli joidenkin ihmisten mielestä saatanan merkki. Annoimme olla niiden entisellään, kun me emme sitä kokeneet niin", Saarela muistelee.
Tänä(kin) vuonna tähdet ovat oikein päin. Valoja löytyy nyt ympäri ydinkeskustaa, mutta toisinkin on ollut.
"Valot olivat vain Kauppakadulla. Surkeat valot: kadun yli asennettuja roikkia, joista roikkui hehkulamppuja. Ne repsottivat ja rapsottivat miten sattui."
Uusi aika on ollut vallalla vajaat kymmenen vuotta. Kun yleisö painosti, uudistus tuli nopeasti. Ehkä liiankin nopeasti.
"Ostimme jostain varastosta saksalaiset valot. Täydensimme niitä seuraavana vuonna. Kai asiaa olisi voinut miettiä enemmänkin", Saarela myöntää.
Ylivieskan jouluvalaistukseen kuuluu viidettä vuotta maailman suurimmaksi mainostettu mobiilijoulukuusi, joka on yli sata metriä korkea puhelinmasto. Ihmiset pystyvät vaihtamaan sen väriä tekstiviestitse joko punaiseksi, siniseksi tai violetiksi.
"Se oli aikanaan oikea yhteistyöponnistus", Saarela kiittää.