Bernin yliopistollisen sairaalan tutkijaryhmä on suomalaisen verisuonikirurgin johdolla kehittänyt verenpainetautiin uuden hoitomenetelmän.
Potilaan ihon alle asetetaan tahdistin, josta johdetaan elektrodit kaulavaltimoiden paineensäätelyhermoihin. Kun hermoja ärsytetään pienellä sähkövirralla, verenpaine laskee.
Tähän mennessä jo 23 vaikeaa verenpainetautia sairastavaa potilasta Sveitsissä, Saksassa, Hollannissa ja Yhdysvalloissa on saanut pysyvän tahdistimen.
"Tulokset ovat erittäin hyviä. Paineet ovat korjaantuneet ja lääkitystä on voitu vähentää tuntuvasti", ylilääkäri Hannu Savolainen kertoo.
Tavoitteena on ensi kevääseen mennessä saada tutkimuksen piiriin maailmanlaajuisesti 45 potilasta, joista osa tulee Suomesta.
Kaikki osat
jäävät piiloon
Laitteen toimintaperiaate on samantyyppinen kuin sydämentahdistimessa. Hannu Savolaisen mukaan elektrodien vieminen kaulavaltimoiden ympärille ei ole teknisesti monimutkainen toimenpide.
"Kuka tahansa verisuonikirurgi pystyy asettamaan laitteen. Koska potilaan kaulavaltimot on paljastettava, toimenpide tehdään yleisanestesiassa. Kaulavaltimoiden hankaan laitetaan silikonilla päällystetyt elektrodit, jotka liitetään ihon alla olevaan tahdistimeen."
Hoidossa käytetään 1-6 voltin sähkövirtaa, joka on niin pieni, ettei potilas itse sitä tunne.
"Sähköstimulaatio voidaan antaa sykäyksinä, jolloin laitetta ei tarvitse pitää päällä jatkuvasti. Se voidaan säätää toimimaan esimerkiksi öisin. Diabetespotilailla verenpaine usein nousee öisin, mutta muilla potilailla se laskee sympaattisen hermosäätelyn poistuessa yön aikana", Hannu Savolainen kertoo.
Laite kaikkine osineen jää piiloon ihon ja kudosten alle. Paristo joudutaan vaihtamaan aika ajoin.
"Kun virrat säädetään mahdollisimman pieniksi, paristo kestää muutaman vuoden. Sitten se pitää vaihtaa, mutta vaihdon voi tehdä paikallispuudutuksessa ja se vie vain puolisen tuntia."
Tutkimuksen alkuvaiheessa hoidon piiriin on otettu vaikeaa verenpainetautia sairastavia potilaita.
"Monilla on ollut 5-7 verenpainelääkettä, mutta niistä huolimatta systolinen paine on ollut pitkälti yli 200 elohopeamillimetriä ja yhdellä potilaalla jopa 260. Kaikilla on tahdistinhoidon avulla pystytty vähentämään lääkitystä aivan oleellisesti", Savolainen toteaa.
Potilaat
tyytyväisiä
Potilaat ovat yhtä lukuunottamatta työssäkäyviä ihmisiä, joiden keski-ikä on 54,8 vuotta.
"Kaikki ovat olleet hoitoon erittäin tyytyväisiä. Kahdelle jouduimme vaihtamaan pariston etuajassa, kun emme vielä tienneet sopivaa virtamäärää. Molemmat halusivat uuden pariston."
Verenpainelääkkeet ovat varsin kalliita, ja potilaat joutuvat yleensä käyttämään niitä useiden vuosikymmenien ajan. "On selvää, että jos potilaalla on 5-7 verenpainelääkettä, niin niiden ottaminen tuppaa unohtumaan, ja elämän monien lääkkeiden kanssa on usein muutenkin hankalaa", Hannu Savolainen kertoo.
"Niillä on myös sivuvaikutuksia. Beetasalpaajien yksi tyypillinen sivuoire miehillä on impotenssi. Verenpainelääkkeet voivat aiheuttaa myös päänsärkyä, suorituskyvyn laskua, huimausta ja pahoinvointia."
Vaikeaoireinen tauti, johon lääkkeet tehoavat huonosti, ei ole kovin yleinen.
"Mutta kun on kysymys yleisestä kansantaudista, muutama prosenttikin on jo iso joukko."
