Ennen kuin kukaan alkaa kiistellä sen ja sen pelaajan paremmuudesta tuohon tai tähän, isketään pöytään kuitenkin kiistaton fakta.
Suomesta ei löydy sotavuosien jälkeen toista samalla tavalla menestynyttä jääpallokaupunkia kuin Oulu.
Meriitit ovat uskomattomat.
OPS avasi luukut ensimmäisellä Suomen mestaruudella vuonna 1953, ja oululaiset saaneet nauttia yhteensä 20 aikuisten SM-tittelistä - lukemattomista muista mitaleista puhumattakaan.
Maalikuninkaat on kirjattu virallisesti vuodesta 1963 lähtien. Paras maalintekijä on tullut 18 kertaa Oulusta. Vuoden jääpalloilijistakin saisi oman kentällisen.
Näiden faktojen perusteella Pekka Anttisella on ollut melkoisen kimurantti työ. Anttinen on koonnut Vuosisata oululaista jääpalloa kirjaansa Oulun kaikkien aikojen all stars -kokoonpanon.
Tunkua pelipaikoille olisi ollut kuin väkeä ruuhkabussissa, ja Anttisen valinnat herättävät varmasti keskustelua.
"Kirjan henkilöhakemistossa on 496 nimeä", Anttinen antaa esimerkin oululaisen jääpallon tasosta.
Tukilinja
kova paketti
No, Anttisen unelmakokoonpano on ja pysyy. Hänellä on myös selvä mielipide siihen, kuka on Oulun kaikkien aikojen jääpalloilija.
"Samuli Niskanen on tehnyt pitkän uran ja valloittanut tilastojen kärkipaikat. Hän lähti Oulusta kärkenä ja tuli Ruotsista takaisin keskikentän moottorina, pelin aivoina", Anttinen listaa.
OPS:n 1950-ja 60-luvun mestaruusvuosien keskustukimies Pauli Heiskanen on tismalleen samaa mieltä Anttisen näkemyksen kanssa.
"Samuli on ehdottomasti kaikkien aikojen pelimies. Olisin todella halunnut joskus pelata tuollaisen kaverin kanssa. Kyllä Samuli olisi mahtunut meidänkin joukkueeseen, jos olisimme häntä vähän kouluttaneet", Heiskanen naurahtaa.
Heiskanen muodosti aikoinaan OPS:n tukilinjan Juhani Turpeenniemen ja Matti Kovalaisen kanssa. Kolmikko hoitaisi samaa tehtävää myös all stars -joukkueessa.
"Uskon, että meidät on nostettu all starsiin pakettina. Eri aikakausien pelaajia on tietenkin vaikea verrata keskenään. Välineet ja luistelutaito ovat nykyisin eri tasoa kuin ennen, mutta inttäisin, että taktisella puolella nykypelaajilla olisi kurinalaisuudesta oppimista."
Heiskanen ei ole koskaan itse ajatellut rakentavansa oululaista unelmaryhmää.
"Varmasti tästäkin kokoonpanosta tulee sanomista. Pekka on kuitenkin seurannut oululaista jääpalloa niin kauan, että hänellä on näkemystä", Heiskanen huomauttaa.
Torkkeli
kärkeen
Jos on oululaisen kokoonpanon puolustaminen maalivahti Seppo Jolkkosta lukuunottamatta OPS:n miesten hanskassa, vastaavat OLS:n pelaajat hyökkäyspään tehoista. Niskasen lisäksi Matti Alatalon, Jouni Vesterisen ja Seppo Rounajan tasoiset pelaajat olisivat kauhu mille tahansa puolustukselle.
Moni urheilun seuraaja hämmästyy törmätessään Veikko Torkkelin nimeen. Hetkinen, siis tämä Kärppien legendaarinen kapteeni. Kyllä, ja erinomainen jääpalloilija ennen kuin valitsi jääkiekon ykköslajikseen.
Torkkelin jääpalloura loppui Tukholman MM-kisoihin vasta 21-vuotiaana. Ura oli siis lyhyt, mutta loistokas.
"Lopullinen lajin valinta perustui puhtaaseen järkeilyyn. Jää- ja jalkapallossa kausi olisi ollut pohjoisen olosuhteissa lyhyt. Jäähalleissa sen sijaan oli aina huippuolosuhteet, jolloin kehittyminen oli helpompaa", Torkkeli perustelee.
Torkkeli ehti saada kokoelmiinsa yhden SM-kullan, mutta jäi todennäköisesti paitsi aika monesta mestaruudesta.
"Olin luonteeltani himoharjoittelija ja kunnianhimoinen pelaaja. Minulla oli vientiä Ruotsin joukkueisiin, mutta olin jo tehnyt päätökseni."
Oulun all stars -kokoonpanossa on vaihtopenkilläkin pelaajia, jotka olisivat jossain toisessa paikassa suurimpia tähtiä. Ja sellaisia pelimiehiä löytyy vielä vaihtopenkin ulkopuoleltakin.
Makuasioista - juuri niistä - voi ja pitää kiistellä.