Talouden taantuma ajoi perheitä taas sankoin joukoin toimeentulotukea hakemaan.
Viime vuonna toimeentulotukea saaneita kotitalouksia oli noin 236?000 eli kymmenen prosenttia edellistä vuotta enemmän. Näin katkesi samalla yli kymmenen vuotta jatkunut myönteinen kehitys.
Kaikkiaan toimeentulotukea maksettiin viime vuonna yli 615 miljoonaa euroa. Kasvua menoissa oli 17 prosenttia.
Nykytilannetta on verrattu 1990-luvun alkuvuosien lamaan, jolloin kuudessa vuodessa toimeentulotukea saavien kotitalouksien määrä lähes kaksinkertaistui. Nykyisen kriisin vaikutusten ennustetaan jäävän kuitenkin vähäisemmiksi, sanoo erikoistutkija Ari Virtanen Terveyden ja hyvinvoinnin laitokselta.
Työttömyyden kasvuvauhti on Virtasen mukaan ollut huomattavasti maltillisempaa vuoden 2010 ensimmäisellä vuosineljänneksellä, kuin mitä se oli 1990-luvun alun toisen lamavuoden vastaavana aikana.
Toimeentulotukimenojen kasvu ei välttämättä kuitenkaan heti taitu, vaikka työttömyys kääntyisikin laskuun, arvioi Virtanen.