Ruotsin ulkoministeri Carl Bildt puolusteli optioitaan hymyssä suin maanantai-illan lehdistötilaisuudessa. Bildt ei nähnyt mitään syytä, miksi hän olisi kieltäytynyt venäläisen Vostok Nafta -öljy-yhtiön optioista.
Mahdolliset jääviysongelmat hän siirsi lainoppineiden huoleksi.
"Ainutlaatuista tässä jutussa on vain se, että Vostok Naftan osakearvo on kasvanut poikkeuksellisen menestyksellisesti ja että siirryin yhtiön hallituksesta suoraan ulkoministeriksi. Myös monet ruotsalaiset eläkerahastot ovat lihoneet Vostok Naftan osakkeilla", Bildt puolustautui.
Hän toivotti tervetulleeksi myös Tukholman syyttäjälaitoksen lahjontayksikön päällikön Christer van der Kwastin aloittamat tutkimukset.
Yksikkö haluaa selvittää, voidaanko Bildtin saamia optiota pitää lahjuksena. Myöskään jääviyskysymykset eivät näyttäneet huolestuttavan Bildtiä.
"Olen toiminut kolme vuotta pääministerinä ja jo silloin totuin siirtämään kaikki jääviyskysymykset hallituksen kanslian oikeuspäällikön huoleksi", Bildt totesi.
Hän lisäsi, että oikeuspäällikkö saa aikanaan selvittää, onko hän jäävi, kun keskustellaan Itämeren alitse vedettävästä venäläis-saksalaisesta kaasuputkesta.
Bildt kertoi myös, että myös viisi muuta Vostok Naftan hallituksesta eronnutta jäsentä on saanut pitää optionsa samoin kuin hän. Hän jatkoi, että optiot, joilla hän on netonnut puolisen miljoonaa euroa, ovat palkka monen vuoden työstä yhtiön hallituksessa.
"Kaikki voivat toki luopua palkasta ja korvauksista, mutta en näe mitään syytä, miksi olisin luopunut. Silloin optiot olisivat menneet muille osakkeenomistajille", Bildt sanoi ja toisti, ettei näe toiminnassaan ja sanomissaan mitään virhettä tai ristiriitaisuuksia.
Kun Bildt viime lokakuussa suostui Ruotsin ulkoministeriksi, hän oli ollut pitkään poissa Ruotsin politiikasta ja istui muun muassa Vostok Nafta -yhtiön hallituksessa. Yhtiö omistaa venäläisen kaasujätin Gaspromin osakkeita. Vostok Nafta suunnittelee kaasuputken vetämistä Suomenlahden ja Itämeren pohjaa pitkin Pietarin läheltä Saksan Greiswaldiin.
Asia herätti huomiota, koska Ruotsin ulkoministerinä Bildt, 57, joutuu ennemmin tai myöhemmin ottamaan kantaa putken rakentamiseen. Ministeritehtävien vuoksi Bildt sanoutui irti Vostok Nafta -yhtiön hallituksesta ja myi omistamansa Vostok Naftan osakkeet.
Jäljelle jäi kuitenkin joulukuussa lauennut erä Vostok Naftan optioita, joista Bildt kääräisi 4,8 miljoonan kruunun (530 000 euron) voiton. Viime päivinä on uudelleen kyselty olivatko Vostok Naftan optiot itse asiassa lahja Bildtille ja onko tämä antanut jotain sitoumuksia yhtiön suuntaan.
Ympäristöpuoleen puhemies Peter Eriksson vaatii nyt Bildtin eroa. Erikssonin mielestä on kyse paljon suuremmista asioista kuin lokakuussa, jolloin kauppaministeri Maria Borelius ja kulttuuriministeri Cecilia Stegö Chilo erosivat maksamattomien tv-lupien ja lastenhoitajille pimeänä maksettujen palkkojen vuoksi.
Myös sosiaalidemokraattien taholta on kyseenalaistettu Bildtin yhteydet Vostok Naftaan.
Bildt on Ruotsin hallituksen rikkain ministeri. Bildt omistaa noin 2,2 miljoonan euron arvosta osakkeita, rahasto-osuuksia ja optioita.