Britannian ja Venäjän välit uhkaavat viiletä entisestään, kun Britannian korkein syyttäjäviranomainen vaatii entisen KGB-agentti Aleksandr Litvinenkon murhasta epäillyn venäläismiehen luovuttamista Lontooseen.
Venäläiset ovat tehneet selväksi, että maan perustuslaki estää sen omien kansalaisten luovuttamisen ulkomaille.
Britannian korkein syyttäjä Sir Ken Macdonald ilmoitti tiistaina, että Litvinenkon murhatutkimuksissa on kertynyt riittävästi näyttöjä toista entistä KGB-agenttia Andrei Lugovoita vastaan.
Macdonald on jo laittanut syyttäjänviraston juristit valmistelemaan luovutuspyyntöä, vaikka Venäjän kanta asiaan on ollut pitkään tiedossa.
"Syytteiden nostaminen on selvästi yleisen edun mukaista", Macdonald toteaa.
Ulkoministeri vaatii
yhteistyötä
Litvinenko murhattiin Lontoossa marraskuussa. Hän nautti teetä Millenium-hotellissa Lugovoin kanssa marraskuun ensimmäisenä päivänä. Pian hän sairastui ja myrkyksi paljastui harvinainen polonium 210-isotooppi, jonka jättämää säteilyvanaa poliisi seurasi pitkin Lontoota ja Eurooppaa.
Vana johti Moskovaan, jossa käyneistä lentokoneista löytyi runsaasti säteilyä. Lugovoi oli matkustanut näissä koneissa. Hän kiistää osallisuutensa Litvinenkon kuolemaan ja sanoo joutuneensa lavastetuksi.
Litvinenkon murhan lisäksi säteilevä polonium vaaransi monien lontoolaisten terveyden. Litvinenko oli kuollessaan 43-vuotias ja Britannian kansalainen.
Britannian ulkoministeri Margaret Beckett kertoi eilen odottavansa Venäjältä täyttä yhteistyötä syytetyn luovuttamisessa.
Venäjä ilmoitti heti torjuvansa vaatimukset Lugovoin luovuttamiseksi. Syyttäjänvirastosta on moneen otteeseen korostettu, ettei maan kansalaisia luovuteta. Yhtenä vaihtoehtona on esitetty, että Britannia antaisi Litvinenko-tutkimuksen mapit Venäjälle, joka järjestäisi oman oikeudenkäynnin.
Tämä ratkaisu tuskin tyydyttää brittejä. Rikos tapahtui Lontoossa, uhri oli maan kansalainen ja lisäksi säteilevän aineen liikuttelu vaaransi monia ulkopuolisiakin.
Muitakin Venäjän
vastustajia
Britannialla ja Venäjällä ei ole keskinäistä rikoksista epäiltyjen luovutussopimusta. Kaikki luovuttamista koskevat pyynnöt menevät Britannian hallitukselta Venäjän hallitukselle.
Kun marraskuun 23. päivänä kuolleen Litvinenkon murhatutkimukset veivät Venäjälle vuoden vaihteessa, brittipoliisit pääsivät haastattelemaan epäiltyjä vain venäläispoliisien kanssa.
Monille briteille jäi käsitys, että Venäjä yritti pikemminkin jarruttaa kuin edistää tutkimuksia.
Venäläiset ovat itsekin tutkineet Litvinenkon murhaa. He ovat myös käyneet haastattelemassa Lontoossa asuvia venäläisiä emigrantteja.
Venäjän poliisia ja hallitusta kiinnostaa erityisesti miljardööri Boris Beretsovski, joka tunnetaan Litvinenkon tapaan Venäjän nykyhallinnon vastustajana. Venäjä haluaisi Britannian luovuttavan Beretsovskin Venäjälle tuomittavaksi erilaisista talousrikoksista.
Britannia kieltäytyy, sillä maa on antanut Beretsovskille poliittisen turvapaikan.
Hänen lisäkseen kaupungissa majailee koko joukko venäläisiä emigrantteja, jotka arvostelevat maan nykyhallintoa. Monet heistä ovat huippurikkaita käytettyään tilaisuutta hyväkseen Neuvostoliiton hajoamisen aikana.