Syyrian opposition edustajien mukaan lähes 100 Syyrian kapinallisryhmää on suostunut tulitaukoon, jonka on määrä alkaa tänään puoliltaöin. Syyrian hallitus on jo aikaisemmin ilmoittanut suostuvansa tulitaukoon. Suurin Syyrian oppositiota edustava ryhmä (HNC) on ilmoittanut puolestaan hyväksyvänsä tulitauon, jos humanitaariset ehdot toteutuvat.
Ääriryhmät Isis ja al-Qaidaan kytköksissä oleva al-Nusran rintama eivät ole mukana tulitauossa. Oppositioryhmät ilmoittavat sitoutuvansa alkuvaiheessa kahdeksi viikoksi.
Tulitauon edellä Venäjä jatkoi ilmaiskujaan Syyrian kapinallisia vastaan. Syyrian tilannetta tarkkaileva Syrian Observatory for Human Rights sanoi, että iskut ovat olleet normaalia kiivaampia. Moskova on torjunut syytöksiä, että se pyrkisi iskuillaan heikentämään presidentti Bashar al-Assadin vastaista oppositiota Syyriassa. Virallinen venäläisversio on, että iskut kohdistuvat terroristeihin.
Presidentti Vladimir Putin vakuutti, että Venäjä jatkaa päättäväisesti iskujaan "terroristiryhmiä" vastaan.
- Me ymmärrämme täysin ja otamme huomioon, että prosessi on monimutkainen ja ristiriitainen, mutta muuta vaihtoehtoa ei ole, Putin sanoi.
Presidentti Barack Obama varoitti tulitauon alkamisen edellä Syyrian hallitusta ja Venäjää, että maailma seuraa tarkasti, mitä Syyriassa nyt tapahtuu. Ulkoministeri John Kerry on sanonut, että Yhdysvallat harkitsee vaihtoehtoista suunnitelmaa, jos tämä yritys epäonnistuu.
Yöllä alkava tulitauko on toistaiseksi vakavin yritys lopettaa Syyrian väkivaltaisuudet diplomatian keinoin, mutta sen kestävyydestä ei olla kovin toiveikkaita. Tulitauon rajoista ja valvonnasta hiotaan vielä yksityiskohtia.
Obama: Lähipäivät kriittisiä yrityksille ratkaista Syyrian sota
Yhdysvaltain presidentti Barack Obama arvioi, että lähipäivät ovat kriittisiä sen suhteen, onko Syyrian brutaalista sisällissodasta löydettävissä ulospääsyä. Obama kommentoi Syyrian tilannetta tunteja ennen kuin maahan neuvotellun tulitauon oli määrä astua voimaan.
Obama asetti päävastuun tulitauosta Syyrian hallitukselle ja sitä tukevalle Venäjälle. Hän varoitti niitä, että maailma tulee seuraamaan tarkasti, mitä Syyriassa nyt tapahtuu.
Ääriryhmät Isis ja al-Qaidaan kytköksissä oleva al-Nusran rintama eivät ole mukana tulitauossa.
Tulitauon aikana YK:n järjestöt yrittävät päästä viemään humanitaarista apua eristyksissä olleille alueille Syyrian monien rintamien lähistölle.
Vaikka Syyrian tulitauosta on jo käytännössä sovittu, YK:n turvallisuusneuvoston on vielä tarkoitus äänestää tänään asiaa koskevasta Yhdysvaltain ja Venäjän päätöslauselmaluonnoksesta. 15-jäseninen turvallisuusneuvosto kuulee ensin YK:n Syyria-lähettiläs Staffan de Misturan raportin maan tilanteesta.
Jos tulitauko pitää, de Mistura toivoo voivansa käynnistää uudet Syyrian rauhanneuvottelut jo ensi viikolla. Hän keskeytti aiemmat rauhanneuvottelut Sveitsin Genevessä helmikuun alussa, kun Venäjän tukemat Syyrian hallituksen joukot olivat aloittaneet hyökkäyksen Syyrian pohjoisosan Aleppon maakunnassa.
Syyrian sisällissota kestää jo viidettä vuotta. Väkivaltaisuuksissa on kuollut ainakin 250 000 ihmistä, ja miljoonat ovat joutuneet jättämään kotinsa.