Syyrian joukot aloittivat torstaina vetäymisen Libanonin pääkaupungista Beirutista ja kaupunkia ympäröiviltä kristittyjen asuinalueilta. Libanonin kristittyjen ja muiden oppositioryhmien edustajat ovat vaatineet syyrialaisten vetäytymistä ponnekkaasti etenkin sen jälkeen, kun Israel vetäytyi Etelä-Libanonista runsas vuosi sitten.
Torstaina oli epäselvää, merkitseekö vetäytyminen samalla lopun alkua Syyrian 25-vuotiselle läsnäololle Libanonissa. Läntiset sotilasasiantuntijat arvioivat, että Syyria supisti viime vuonna Libanonissa olevia joukkojaan 35 000:sta 27 000:een.
Syyrialaiset tulivat Libanoniin "rauhanturvaajina" vuonna 1976 lopettamaan kristittyjen ja muslimien välille puhjennutta sisällissotaa. Selkkauksen pitkittyessä syyrialaiset siirtyivät kuitenkin yhä näkyvämmin muslimien puolelle.