Syyriassa äänestetään tänään väkivallan ja protestien leimaamissa parlamenttivaaleissa. Viranomaiset ylistivät vaaleja virstanpylväänä maan poliittiselle uudistumiselle, kun taas kadunmiehet torjuivat äänestyksen teatterina.
Presidentti Bashar al-Assadin mukaan vaalit lopettavat Baath-puolueen yksinvallan. Uusi perustuslaki hyväksyttiin helmikuussa, jonka jälkeen maahan on perustettu yhdeksän puoluetta.
Merkittävimmät oppositioryhmät boikotoivat kuitenkin vaaleja. Opposition mukaan kyse ei ole aidoista vaaleista, vaan hallinnon järjestämästä huijauksesta.
– Tämä kaikki on teatteria. Ehdokkaat ovat liikemiehiä ja vallassaolijoiden sätkynukkeja, sanoi mies, joka ei halunnut nimeään julkisuuteen.
Monissa kaupungeissa asukkaat jättivät äänestämättä ja osallistuivat sen sijaan mielenosoituksiin ja yleislakkoon.