Tutkijat eivät vielä tiedä, miksi sikainfluenssarokote Pandemrix aiheuttaa narkolepsiaa. Ruotsalaisen uutistoimisto TT:n kautta levisi eilen tieto, että syy rokotteen aiheuttamaan narkolepsiaan olisi selvinnyt.
Terveyden ja hyvinvoinnin laitoksen (THL) immuunivasteyksikön päällikkö Outi Vaarala kertoo, että suoraa syy-yhteyttä ei amerikkalaistutkimuksen pohjalta voi löytää.
Tutkimuksessa selvisi, että narkolepsiapotilaiden immuunipuolustus aktivoituu hypokretiini-nimiselle välittäjäaineelle. Sikainfluenssaviruksessa taas on proteiini, jossa on hypokretiinia muistuttava osanen. Osanen ei välttämättä laukaise immuunipuolustusta.
Vielä ei tiedetä, miksi juuri Pandemrix aiheutti narkolepsiaa. THL:n tutkimusten pohjalta näyttää siltä, että narkolepsian laukaisee rokotteen virusantigeeni, joka on luultavasti muuttunut jotenkin. Muutoksen takia immuunipuolustus hyökkää voimakkaammin sitä vastaan.
Narkolepsia on autoimmuunisairaus, jossa elimistö hyökkää itseään vastaan. Kaikilla THL:n tutkimilla potilailla oli narkolepsialle geneettinen alttius, vaikka Pandemrix taudin laukaisikin.