Syrjäkylien asukkaiden pääsy yhteiskunnan palveluiden pariin on entistä enemmän taksien varassa, kun julkinen liikenne siirtyy yhä selvemmin taksien harteille harvaan asutuilla seuduilla. Samaan aikaan taksiyrittäjät ovat perukoista harvenemassa.
Maaseudun taksipalvelutyöryhmän mukaan palvelujen saatavuus edellyttää taksiverkon säilymistä. Tarvitaan uusia yrittäjiä ja kuljetuskokonaisuuksia. Työryhmä jätti raporttinsa Maaseutupoliittiselle yhteistyöryhmälle tiistaina.
Toistaiseksi taksin saa Suomen jokaiseen kolkkaan ympäri vuorokauden, mutta huoli palvelujen rapautumisesta ja taksiverkon säilymisestä koskee Suomen maaseutumaisia kuntia ja korostuu etenkin Pohjois- ja Itä-Suomessa.
"Se koskee erityisesti niitä kotitalouksia, joilla ei juuri sillä hetkellä ole omaa autoa käytettävissä. Alueet ovat tyypillisesti semmoisia, joissa joukkoliikennepalvelut ovat jo menneet, tai osuvat pelkästään koulu- tai työmatkaliikenteeseen", toteaa työryhmän puheenjohtaja, liikennehallintopäällikkö Olli Sauri Etelä-Suomen lääninhallituksesta.
Tarvitaan uusia palveluita
Sauri laskee ongelman koskettavan satojatuhansia ihmisiä. Ikäihmiset ja koululaiset ovat maaseututaksien keskeisiä asiakasryhmiä. Työryhmän mielestä taksiyrittäjien onkin tarpeen etsiä itselleen uusia asiakkaita. On syytä kehittää uusia palveluita ja markkinoida niitä, kouluttautua ja verkostoitua.
Kuntien olisi syytä parantaa liikenneratkaisujensa suunnittelua. On otettava huomion olemassa oleva joukkoliikenneverkosto ja kilpailuttaa sen ulkopuolelle jääneet alueet kokonaisuuksina.
"Tämähän on se vanha perinteinen kaava", Sauri muistuttaa.
Työryhmä vaatii myös selvitystä, kuinka erilaiset liikennöintimuodot saadaan keskenään tasavertaisiksi. Joukkoliikenneluvilla toimivia autoja ja takseja kohdellaan verotuksessa eri tavoin.
Taksien tavarankuljetuksen enimmäispainoraja on 100 kiloa. Työryhmän mukaan siitä pitäisi joustaa etenkin postinkuljetuksessa ja kuntien lyhytkestoisessa tavarankuljetuksessa.
Myös Oulun lääninhallituksen liikennehallintopäällikkö Auli Korhonen näkee uhkakuvia taksipalveluiden tulevaisuudessa. Oulussa taksien määrä lisääntyy, mutta etenkin Kainuun syrjäkylille on hankala saada uutta taksiyrittäjää, kun vanha lopettaa.
"Palvelut heikkenevät, jos eduskunta ei myönnä määrärahoja. Voi olla, että se pakottaa jotkut vanhukset muuttamaan pois syrjäseuduilta. Tämähän on lähinnä kuntien harteilla ja kun tietää kuntien määrärahat, se on todellinen uhka", Korhonen sanoo.
Korhosen mielestä ongelma pitää ratkaista lainsäädännön tasolla. Lääninhallituksella siihen ei ole rahkeita. Korhonen kuuluu valtakunnalliseen taksityöryhmään, joka parasta aikaa pohtii muutoksia henkilöliikennelakiin.