Kiiminkiläiseltä Pentti Kalliolta, 66, löytyi eturauhassyöpä toissa syksynä. Diagnoosi ei tullut yllätyksenä, sillä hän oli kärsinyt pitkään virtsaamisvaivoista. Hän hakeutui oireiden vuoksi lääkäriin jo vuonna 2006.
"Siitä asti vaivaani hoidettiin ensin eturauhasen hyvänlaatuisena liikakasvuna. Söin pillereitä, mutta ne eivät auttaneet", Kallio kertoo. Syöpä varmistui tarkemmissa tutkimuksissa marraskuussa 2008, ja tammikuussa 2009 se leikattiin. Kasvain osoittautui paikalliseksi, eli se ei ollut lähettänyt etäpesäkkeitä.
Kallio ei säikähtänyt diagnoosia. Hän oli lukenut, että suurin osa potilaista paranee. "Tiesin, ettei tauti ainakaan heti tapa. Tilastoja olisin toivonut selviytymismääristä ja siitä, lyhentääkö tauti elämää."
Sairaalassa meni viikko. Kivunhoitoa Oulun yliopistosairaalassa Kallio kehuu hyväksi. Vaipasta hän pääsi eroon alle kahdessa kuukaudessa. "Pidätyskyky palautui."
Parin kuukauden päästä Kallio palasi lentopalloharrastuksen pariin. Lisäksi hän käy kolmesti viikossa kuntosalilla ja lenkkeilee päivittäin koiran kanssa.
Kontrolleissa Oysissa hän käy puolen vuoden välein. "Syöpä ei tällä hetkellä häiritse elämää. En koe itseäni syöpäpotilaaksi, vaan ajattelen, että minulla oli kasvain, joka poistettiin."
Yksi asia Kalliota ihmetyttää. Vaikka hän itse puhuu syövästä avoimesti, muille tauti tuntuu olevan mörkö. "Syövästä ei haluta puhua, joten eipä asiasta keskustelua synny, kun olen siitä maininnut. Pelkääkö joku ehkä, että se tarttuu." Hän käy Pohjois-Suomen Syöpäyhdistyksen järjestämässä eturauhassyöpäpotilaiden keskusteluryhmässä kerran kuussa. Mukana on vain 5-8 miestä, vaikka potilaita on paljon.
"Miehet eivät lähde yhtä innokkaasti yhdistystoimintaan kuin naiset", harmittelee yhdistyksen toiminnanjohtaja Pertti Taimisto. Kohtalotovereita Pentti Kalliolla kuitenkin riittää. Eturauhassyöpä on miesten yleisin syöpä. Siihen sairastui yli 4200 suomalaista vuonna 2008, muutama vuosi aiemmin 5400.
"Kun PSA-testaukset yleistyivät, tapausten määrä räjähti. Moni sellainenkin syöpä löytyi, joka ei tarvitse hoitoa, koska se ei etene. Yhä useampaa pientä ja paikallista syöpää vain seurataan", toteaa ylilääkäri Risto Sankila Suomen Syöpärekisteristä.
Eturauhassyöpäpotilaiden viiden vuoden suhteellinen elossaololuku on 89 prosenttia eli sama kuin rintasyövässä. "Syöpä löytyy yhä aiemmin, koska miehet hakeutuvat entistä herkemmin tutkimuksiin", sanoo urologi, professori Olavi Lukkarinen Oulusta.
Hänestä PSA-testi on hyvä ottaa, jos yli 40-vuotiaalla miehellä on virtsaamisvaivoja.
Osa eturauhassyövistä etenee ärhäkästi. Tautiin kuoli yli 800 suomalaista toissa vuonna.
"Myös luustoon levinneen syövän hoito on parantunut viime vuosina. Uudet lääkkeet pidentävät elämää ja lievittävät kipuja, joten levinneenkin taudin kanssa pystyy elämään yhä pitempään", Lukkarinen lisää.