Asbestista aiheutuvia kuolemia voitaisiin vähentää riskiryhmille tehtävällä keuhkosyöpäseulonnalla, arvioi Työterveyslaitos.
Yli 90 prosenttia työstä saaduista syövistä on asbestin aiheuttamia. Suurimmassa sairastumisvaarassa ovat henkilöt, jotka ovat sekä tupakoineet säännöllisesti että altistuneet työssään asbestille.
Toissa vuonna tuli ilmi 130 uutta asbestista aiheutunutta syöpää, jotka ovat joko keuhkosyöpiä ja keuhkopussinsyöpiä.
Asbestille altistuneita seurataan määräaikaistarkastuksilla kolmen vuoden välein. Työterveyslaitoksen johtajan Harri Vainion mukaan ne eivät kuitenkaan vähennä asbestille altistuneiden syöpäkuolleisuutta.
Palamaton, halpa ja tehokas sähkön- ja lämmöneriste asbesti oli aikoinaan suosittu rakennustöissä. Suomessa on noin 50? 000 työntekijää, jotka ovat altistuneet sille ennen käytön kieltämistä vuonna 1994.
Asbestisairauksia ilmenee tulevaisuudessa vielä vuosien ajan, sillä altistumisesta ammattitaudin puhkeamiseen kuluu yleensä vuosikymmeniä. Sairastumisriski on suuri esimerkiksi telakoilla ja rakennuksilla työskennelleillä.