Suomalais-sveitsiläinen tutkimusryhmä on edennyt ison askeleen kohti tehokkaampia syöpälääkkeitä, joilla estetään kasvainta ruokkivien verisuonien syntymistä ja syövän leviämistä.
Syöpäsolut kasvavat ja leviävät hyödyntämällä viereisten kudosten veri- ja imusuonia. Ne kiihdyttävät verisuonien kasvua syöpäpesäkkeisiin erittämällä ympäristöönsä VEGF-kasvutekijöitä. Nyt Helsingin yliopiston ja Paul Scherrer -instituutin tutkijat Sveitsissä ovat ratkaisseet tässä prosessissa keskeisten molekyylien kiderakenteen.
Suomalainen tutkimusryhmä löysi VEGF-C -kasvutekijän jo vuonna 1996 ja osoitti sen vaikuttavan imusuonien kasvuun, syöpäsolujen leviämiseen ja syöpäpesäkkeiden verisuoniston kasvuun.
Uudet tutkimustulokset on julkaistu arvovaltaisessa Yhdysvaltain tiedeakatemian lehdessä.