Suomessa on aloitettu kokeelliset hoidot syöpäsoluja tappavilla onkolyyttisillä viruksilla. Kiinassa on ensimmäinen tällainen virus saanut jo myyntiluvan, kertoi tutkijaprofessori Akseli Hemminki Tieteen päivillä Helsingissä perjantaina.
Tämän uuden hoitomuodon etu on siinä, että nämä onkolyyttiset virukset pystyvät jakautumaan syöpäsoluissa ja tappamaan ne. Verenkierron mukana ne voivat kulkeutua muihin syöpäsoluihin.
"Sen sijaan onkolyyttiset virukset eivät jakaudu terveissä soluissa", Hemminki täsmensi.
Syöpäsolujen tappaminen sinänsä ei hänen mukaansa ole vaikeaa, mutta haasteita on vielä geeninsiirron puolella, eli miten siirto saataisiin mahdollisimman tehokkaaksi.
Parhaillaan tutkijoiden erityishuomion kohteena ovat siis jakaantumiskykyiset virukset, varsinkin adenovirukset.
"Hoidon tehoa voidaan vielä tehostaa aseistamalla virukset erilaisilla hoitomolekyyleillä."
Geeniterapiasta voi Hemmingin mukaan kehittyä varteenotettava hoitomuoto moniin sellaisiin sairauksiin, joihin nykyiset hoidot eivät tepsi. Hän kuitenkin muistutti, että lähestymistapa on vielä kokeellinen, ja ensimmäiset geeniterapiavalmisteet ovat vasta tulossa markkinoille.
"Kulunee vielä vuosikymmen ennen kuin geeniterapia on laajamittaisessa rutiinikäytössä", Hemminki painotti.