"Ainakin eskari-ikäiset ovat hyvin perillä terveellisestä ruokavaliosta ja tietoisia syömisistään ja terveellisyydestä", kertoo lastentarhanopettaja Kaisu Jussi-Pekka Kokkokankaan päiväkodista Kempeleestä.
Kokkokankaalla noudatetaan Kempeleen kunnan koulujen ja päiväkotien yhteistä, kuuden viikon ruokalistaa. Kokkokankaalla ei ole omaa keittiötä, vaan ruoka tulee läheisen Ylikylän koulun keittiöltä.
"On selvää, että laitosruoka on laitosruokaa ja tarjonta sen mukainen. Leipä ja puuro ovat edelleen ruokalistan perusaineksia, mutta tarjolla on kuitenkin päivittäin vihanneksia ja hedelmiä", kertoo Jussi-Pekka.
Kokkokankaan eskarilaisten lempivälipalat kuulostavat olevan aika perinteisiä: jogurtti, leipä ja pannukakku saavat eniten ääniä.
"Pullassa on kyllä aika paljon sokeria", tietää Niko Vaalto ja ilmoittaa lempivälipalakseen rieskan.
Koska päiväkodin ruoka- ja välipalahetket ovat myös opetustilanteita, juhlapäivinä myös syödään eri tavalla.
"Katamme kauniisti, laitamme pöydät eri tavalla, juhla-ateriaan voi kuulua rauhallista musiikkia tai muuta tunnelmallista. Jouluna maistuu kinkku, pääsiäisenä söimme lammaspyöryköitä", kertoo Jussi-Pekka.
Yhdessä laulaminen, onnittelut sekä päivänsankarin toiveleikin leikkiminen riittävät hyvin syntymäpäivän juhlistamiseksi. Jos herkkuja ei ole tarjolla, ei niitä osata kaipailla.
"Olemme yhdessä vanhempien kanssa sopineet, että syntymäpäivänä lapsi voi tuoda päiväkotiin tarjottavaa. Usein se on yksi tai kaksi karkkia per lapsi, joskus esimerkiksi mehujää. Kaikki eivät synttäriherkkuja edes tuo", Jussi-Pekka selvittää.
ErikoishammaslääkäriVuokko Anttosen näkemyksen mukaan päiväkotien ruokakulttuuri tukee terveyskasvatusta pääpiirteittäin hyvin:
"Päiväkodeissa tarjotaan monipuolista perusruokaa, jonka ravintoarvot ovat kohdallaan. Ongelmallisia terveellisyyden kannalta ovat syntymäpäivien tai muiden juhlien herkkutarjoilut, joita isossa ryhmässä saattaa kertyä tiheäänkin."
Anttonen rohkaisee vanhempia yhdessä päättämään rajoituksista tai herkkujen kokonaan kieltämisestä:
"Päiväkoti on hyvä ympäristö paitsi kontrolloida herkkujen syömistä, myös opettaa hyviä käytäntöjä. Syntymäpäivää voi juhlistaa muullakin kuin makealla, vaikkapa laululla tai leikillä, hedelmällä tai tarroilla."
Siinä missä päiväkoti-ikäisten vanhemmat ja isovanhemmat saivat kouluissa ja tarhoissa 70-80-luvuilla nauttia maailman edistyksellisintä suunterveyden hoitoa, tilanne on nykyään koko lailla toinen.
Päiväkodeissa hampaiden harjauksesta aterioiden jälkeen luovuttiin jo 90-luvulla. Lähinnä siksi, että WC-tiloissa hammasharjojen kanssa touhuamisen todettiin olevan enemmän haitallista kuin hyödyllistä.
"Aamuin illoin harjaaminen riittää mainiosti", Anttonen painottaa. "Ksylitolipurkka tai -pastilli aterioiden jälkeen sen sijaan on suositeltava ja helposti järjestettävä. Tutkimusten mukaan suomalaislapset, ja varsinkin pojat ovat laiskoja harjaamaan hampaitaan, joten tässä kohtaa on kodeissa varaa terästäytyä ja panostaa hyvien tapojen juurruttamiseen."