Timo Soinilla on vain yksi ongelma, mutta se on sitäkin kinkkisempi. Ouluun lauantaina vaalikeikan heittänyt perussuomalaisten puheenjohtaja miettii, miten sympatian saisi muutettua ääniksi maaliskuun eduskuntavaaleissa.
"Nyt on kyse vain siitä", hän sanoo muhoslaisen ehdokkaan Pirkko Mattilan ohjaaman maasturin takapenkillä matkalla Äimaraution raviradalle lempiharrastuksensa pariin. Gallupit näyttävät hyviltä, presidentinvaaleista jäi imu päälle ja kaiken lisäksi kansalaisilla on protestimieliala vallalla, mutta satavatko äänet perussuomalaisten laariin sittenkään.
Neljä kansanedustajan paikkaa on Soinin mielestä ihan selvä juttu. Kuudesta kahdeksaan paikkaa on todennäköistä, mutta tavoite on kymmenen edustajaa, hän latelee.
Ei siis ihan pieni pulma, mutta onneksi se toinen suuri murhe on jo pois päiväjärjestyksestä. Soini puhuu lempeästi Tony Halmeesta, joka on nyt saatu työkyvyttömyyseläkkeelle.
"Tonyn kansanedustajan kausi ei ollut mistään kotoisin loppuvaiheessa, mutta oli hänellä puolitoista hyvää vuotta ennen kuin pyörre kävi liian kovaksi", Soini jutustelee.
Kun Halme joutui vaikeuksiin, pyysi hän puheenjohtajalta apua ja sai. "Olisin voinut päästä vähemmälläkin, mutta kun en ole elämää helpoksi mieltänyt. Löytyi voimia auttaa lyötyä ja sairasta miestä."
Vaimealla äänellä Soini vielä jatkaa: "Tonyja on Suomi täynnä. He ovat kaikki jonkun poikia."
Mutta nyt tullaan raviradalle ja siirrymme valoisimpiin asioihin. "Tämä on minulle sellainen hengähdystauko", Soini jo hymyilee.
Tauotonta turinaa
Ennen kuin Timo Soini pääsi totoamaan, jutusteli hän potentiaalisten äänestäjien kanssa ensin Rotuaarin kylmyydessä, sitten Zeppelinin suojissa. Taukoja ei turinassa ollut.
Tarinaa riitti myös hernerokalle tulleilla oululaisilla. "Ilimanaikusia hilluleita ne demarit ", mieskööri turisee. "Ois kirveellä töitä", nauretaan.
Yksi haluaisi periä venäläisiltä rekoilta maksua Suomen teiden kuluttamisesta. Toinen haluaa kuudennen ydinvoimalan ja antaisi "koskiriepujen" olla rauhassa. "Ois korkea aika ihmisten herätä", sanoo perussuomalaisten äänivyöryyn uskova mies.
"Otetaan Suomi omaan haltuun", yksi innostuu. "Itsenäisen Suomen ei tarvitse liittoutua minkään tai kenenkään kanssa", nyökyttelee toinen.
Hammastikut eivät riitä
Zeppelinissä meno sen kun paranee. Oman höysteensä tuovat kokoomuksen Oulun vaalipiirin ehdokkaat, jotka ovat kalastelleet shoppailijoiden ääniä jo keskipäivästä lähtien.
Shoppailijat etenevät vaalirallin takia hitaasti: heille tarjotaan lippusta, lappusta, karamelleja ja muuta vaalikrääsää.
Ydinvoimasta ei päästy Zeppelinin lämpimillä käytävilläkään. Soini miettii jälkeenpäin, kuinka suhtautua perussuomalaisia äänestäviin miehiin, jotka vannovat ydinvoiman nimiin. "Olen sanonut, että todistakaa minulle, miksi se on niin hyvä. Tiedän kyllä, ettei Suomi hammastikuilla lämpene, mutta haluan kuulla perusteluja."
Perussuomalaisten pakolaisvastaisuus on puheenjohtajalle väliin vaikea asia. Pahimmat pukarit hän sanoo heittäneensä ehdokaslistoilta ulos. "Etnisellä perusteella ei ketään sorreta", hän paukauttaa.
Perussuomalainen loimi
Oulun seutu on nyt kertaalleen koluttu. Toisen kerran "yleisön pyynnöstä" Soini tulee pohjoiseen ihan vaalien alla.
Ennen kuin kone vie Soinin ensimmäiseltä Oulun-keikalta takaisin kotiin, on hän Äimärautiolla loimittanut 9. lähdön voittajan. Piirin puheenjohtaja Ahti Moilanen maksoi siitä ilosta 600 euroa. Iso summa, mutta mainos maksaa aina.
Mutta lähtikö Soini voittajana kotiin? Toto tuo, toto vie. "Mutta yksi kansanedustaja Oulun vaalipiiristä kyllä tulee", puheenjohtaja sanoo.