Ylivieska Hampaiden reikiintyminen eli hammaskaries on tarttuva infektiotauti.
Hampaiden pinnoilla kasvavat reikiintymistä aiheuttavat mutansstreptokokkibakteerit muodostavat sokereista happoa, joka syövyttää hampaan pintaan vähitellen reiän.
Vastasyntyneen hampaattomassa suussa ei tätä bakteeria ole, mutta sitä esiintyy lähes kaikilla aikuisilla.
Tämä reikiintymistä aiheuttava bakteeri tarttuu lapselle hampaiden puhkeamisen aikoihin, yleensä äidiltä syljen välityksellä, esimerkiksi jos äidillä on tapana nuolaista tuttia tai käyttää yhteistä lusikkaa vauvan kanssa.
Lasta odottavien perheille tehdään mutansstreptokokkibakteerien määrää mittaavaa sylkitestiä. Se on terveyskeskushammaslääkäri Marja-Liisa Laitalan mukaan halpa ja helppo tutkimus, jolla voidaan herättää huomio lapsen ja omien hampaiden terveyteen.
"Peli ei ole täysin menetetty, vaikka bakteereja olisi runsaasti. Reikiintymisen estoon voidaan vielä vaikuttaa helpolla ja mukavalla", Laitala sanoo. Testin tuloksen perusteella ei kuitenkaan voida hänen mukaansa tuudittautua siihen, ettei lapsen hampaisiin tulisi reikiä eikä hampaista tarvitsisi huolehtia.
Normaalin hammashoidon ja terveellisten ruokailutottumusten lisäksi aloitetaan säännöllinen täysksylitolituotteiden, kuten purukumin tai pastillien käyttö.
"Sillä tähdätään lasten hampaiden terveyteen, mutta samalla äiti ja isä suojaavat omia hampaitaan."