Yläkoulun pihapiiristä löytyy yleensä välitunnin jälkeen lammikko jos toinenkin. Sateesta ei ole välttämättä kysymys vaan syljestä.
Nuorukaiset eivät suinkaan matki kaukaloon tuon tuosta räkiviä jääkiekkoleijonia, kalliita juomia syljeskeleviä viininmaistajia tai edes onkimatoon limppaavia kalamiehiä.
"Voisihan sen syljen nielaistakin, mutta sylkemisestä on vain tullut sellainen tapa. Vaikea sanoa, miksi tulee syljettyä", pohtivat ylivieskalaiset kasiluokkalaiset Jani Mikkilä, Jami Sorvisto ja Ossi Latvakoski.
Noin viisitoistakesäisillä koulukkailla on kuitenkin selvä mielipide, missä ei syljetä.
"Emme missään nimessä sylje sisällä. Se olisi aivan liian epähygieenistä."
Mikkilän, Sorviston ja Latvakosken suusta ei kuola valu valtoimenaan. Vartin keskustelun jälkeen maassa on muutama limppi - osa ohi kulkeneiden koulukavereiden suista.
"Aika suuri osa tämän ikäisistä syljeskelee", Jani Mikkilä arvioi.
Kun limaa valuu oikein vuolaasti yleisille paikoille, seurauksena on limppilätäköitä. Niiden kohdalla saattavat niskakarvat nousta pystyyn.
"Eivät ne mitään nättejä ole, mutta ei niihin kiinnitä ihan hirveästi huomiota", Mikkilä tuumii.
Limpit ovat lähinnä esteettisiä ongelmia.
"Vaikea sanoa, olisiko kadulle sylkemisestä kovinkaan suurta terveydellistä haittaa. Kaikenlaisia eritteitä tulee esimerkiksi linnuista ja lemmikkieläimistäkin", professori Timo Närhi Turun yliopiston hammaslääketieteen laitokselta sanoo.
Syljeskely päin toista ihmistä sen sijaan olisi paitsi perinteinen halveksuntamuoto myös tehokas tapa levittää pöpöjä.
"Aivastamalla virukset ja bakteerit leviävät", Närhi vahvistaa.
Vaikka syljeskely liitetään usein nuoriin, ei esimerkiksi murrosikä selitä automaattisesti räkimistapaa.
"Ei se suoraan murrosikään liity. Se tiedetään, että syljen määrä lisääntyy asteittain, kun mennään lapsesta aikuiseksi. Pojilla tulee usein kasvuspurtteja murrosiässä ja silloin myös sylkirauhaset kasvavat ja syljen eritys lisääntyy", Närhi kertoo.
Ihminen poistaa sylkeä suustaan yleensä nielemällä. Jos sylki tulee ulos suusta, tämä liittyy usein nielemishäiriöihin.
On arvioitu, että ihminen tuottaa litrasta puoleentoista litraan sylkeä vuorokaudessa. Syljen erityksessä on kuitenkin suuria eroja ihmisten välillä.
Miehet tuottavat yleensä enemmän sylkeä kuin naiset. Myös isokokoisilla ihmisillä on usein vilkkaampi syljen eritys. Tämä liittyy sylkirauhasiin, jotka yleensä ovat isoilla ihmisillä suurempia kuin pienillä ihmisillä.