hannu.wilenius@kaleva.fi
Pesäpalloväellä on edessä tuskainen ja varmasti myös hikinen kolmeviikkoinen rupeama.
Pesäpallon karsintasarjassa ei armoa anneta, eikä sitä kyllä anellakaan. Kolmen pääsarjassa pelanneen joukkueen lisäksi ensi keskiviikkona alkavassa sarjassa pelaa alemmalta sarjaportaalta neljä joukkuetta, joiden näyttöhalut isompien joukossa ovat valtavat.
Lipolle, Seinäjoelle ja Jyväskylälle on tiedossa tiukat ajat, ja puntit tutisevat jo. Seitsemästä joukkueesta vain kaksi pelaa ensi kaudella pesäpallon pääsarjassa.
18 kautta yhteen pötköön ylimmällä sarjatasolla pelannut Oulun Lippo ei totisesti ole helpon paikan edessä. Matemaattisesti laskien Lipolla on sarjapaikan säilyttämiseen 29 prosentin mahdollisuus. Kun otetaan huomioon kaikki muut tekijät - muun muassa kokemus, pelitaito ja intensiteettitaso - tuo prosenttiluku joidenkin mielestä nousee ja joidenkin mielestä laskee.
Jalkapalloon narahtaneiden oululaisten piina kestää pitempään.
AC Oulu sätkii 11 pisteellään liigan viimeisenä. Takana on 14 ja edessä 12 ottelua. Kevään ja alkukesän tahti ei joukkueelle riitä, sillä alle 21 pistettä lienee määrä, jolla jäädään suoran putoajan paikalle.
Muistellaanpa vähän ja kurkistetaan avuksi myös tilastoja:
Viime kesänä Jaro säilyi viimeisenä kerättyään keskimäärin 0,79 pistettä per ottelu. Edellisenä vuonna viimeinen liigassa säilynyt (IFK Mariehamn) sai pisteitä 26 ottelustaan 23. Vuonna 2005 RoPS pysyi viimeisenä joukkueena liigassa 25 pisteellään.
Tänä vuonna, kun sarja on juuri ohittanut puolivälinsä, näyttää siltä, että sarja on aikaisempaa tasaisempi. Edelleen tässä vaiheessa voisi nopeasti vetää sellaisen johtopäätöksen, että kolme joukkuetta on jäämässä jälkipään katkeriin kamppailuihin.
AC Oulun lisäksi tuohon kolmen sakkiin kuuluvat toinen nousija FC Viikingit sekä IFK Mariehamn.
Viime syksynä AC Oulu voitti ykkösessä viimeiset seitsemän otteluaan ja suorastaan lensi liiganousuun oikeuttavalle sijalle. Jos joukkue onnistuu jostakin kaivamaan itselleen edes puolet tuosta hurmiosta, nähdään jalkapallon pääsarjaa Oulussa myös kesällä 2008.
AC Oulun kannattajaleirissä lasketaan paljon sen varaan, että syksy tuo Oulun Castrénin tekonurmelle vielä mm. FC Lahden, Jaron, VPS:n ja IFK Mariehamnin.
Samaan syssyyn on hyvä muistaa, että Oulussa on vieraillut jo mm. Viikingit ja KooTeePee. Ne ovat joukkueita, joilta kotijoukkue onnistui ottamaan yhteensä vain yhden pisteen.
Etukäteen helppoja otteluita ja varmoja pisteitä kun ei ole olemassa. Niihin tuudittautuminen tuppaa merkitsemään pistemenetyksiä.