Syysloman matkapaketit on myyty lähes loppuun koko Suomessa. Hajapaikkoja ja peruutusmatkoja voi kärkkyä niin matkatoimistoista kuin internetin varauspalveluistakin, mutta äkkilähdöt eivät nyt ole totuttuun tapaan edullisia.
"Kysynnän ja tarjonnan laki tekee sen, että aina syys-, joulu- ja hiihtolomien aikaan hajapaikoillekin on kysyntää, joten hintoja ei tarvitse laskea. Hajapaikat myydään normaalihinnoilla nyt ainakin parin viikon ajan", Aurinkomatkojen kaupallinen johtaja Tuomo Meretniemi ennustaa.
Edullisimmillaan matkat ovat elokuussa, jolloin valmismatkan voi saada puoleen hintaan tai jopa alle sen. Äkkilähtöjä varataan paljon netistä.
Britit edelläkävijöitä omatoimivaraajina
Yliassistentti Petri Hottola Joensuun yliopiston Matkailualan opetus- ja tutkimuslaitoksesta ennustaa, että matkojen varaaminen internetistä tulee lisääntymään entisestään. Internetissä varauksen voi tehdä ilman välikäsiä, joten hinta on ainakin palvelumaksun verran halvempi kuin matkatoimistosta tilattuna.
Omatoiminen varaaja hoitaa itse matkavirkailijan työt selvittäessään lentoja, majoitusta ja kohteen oloja.
Opaskirjat ja internetin tietolähteet korvaavat koulutetun ammattilaisen avun matkan suunnittelussa.
Hottolan mukaan englantilaiset ovat jo siirtyneet lähes täysin internet-varaajiksi. Samantapaista ilmiötä on havaittu myös muissa Euroopan maissa.
"Nykyisin pääosa briteistä järjestää itse Välimerelle suuntautuvat lomamatkansa. Muutos tuli yllätyksenä kaikille", Hottola selvittää.
Tietojen tarkistaminen tärkeää
Hottola suosittelee tarkistamaan etukäteen internetistä varatun palveluntarjoajan tiedot. "Kohteeseen kannattaa ottaa suoraan yhteyttä ja varmistaa, että varaus on mennyt perille", Hottola kehottaa.
Internetistä löytää helposti aiempien asiakkaiden kokemuksia. Esimerkiksi tekemällä avoimen haun hotellin nimellä löytyy käyttäjien mielipiteitä palvelusta ja huoneiden siisteydestä. Lentoyhtiöstä taas tietoja on tarjolla penkin leveyttä myöten.
Hottola varoittaa myös portaaleista, eli useisiin eri kohteisiin keskitetysti majoitusta tai muuta palvelua tarjoavista sivustoista. "Osa portaaleista ei ole luotettavia ja ne ottavat välistä rahaa."
Suomalaisia matkustusportaaleja, kuten Supersaveria ja Töölön matkatoimistoa Hottonen pitää luotettavina. Myös lentolippujen ostaminen internetistä on hänen mielestään turvallista.
"En ole kuullut, että sillä puolen olisi ollut ongelmia."
Hottola on itse matkustanut jo 20 vuoden ajan omatoimisesti yli 70 eri maassa.
"Montaa ongelmatapausta ei ole kohdalleni sattunut. Afrikassa ja Etelä-Amerikassa on tullut vastaan huijausyrityksiä. Tätä voi tietysti tapahtua muuallakin."
Matkatoimistossa luotetaan tulevaisuuteen
Turvallisuutta ja luotettavuutta arvostavat ihmiset pitäytyvät edelleen matkatoimistojen palveluissa. Matkatoimistoissa riittää asiakkaita, Matkamaa oy:n toimistopäällikkö Marja Valppu vakuuttaa.
"Matkatoimisto on se paikka, jossa on tietoa ja tuntemusta. Meillä on ammattitaitoinen väki suunnittelemassa matkoja", Valppu huomauttaa.
Valppu muistuttaa myös siitä, ettei jokaisella matkalle halajavalla edes välttämättä ole nettiä käytössään.
"Eivät matkatoimistot ole kuolemassa. Vielä on olemassa niitä, jotka arvostavat palvelua. Aina ei hinta ole tärkein kriteeri, vaan on myös muita tekijöitä", Valppu pohtii.