Suomen taloustilanne on paranemassa, ja ilmassa väreilee nousun odotusta. Yritykset ja kuluttajat uskovat kasvun kiihtyvän.
Liittokohtaiset palkkaratkaisut ensi syksynä näyttävät, alkaako talousnousu todella.
Merkit paremmasta ovat voimistumassa Suomen taloudessa. Vaikuttaa siltä, että pitkä laahausvaihe olisi ohitettu ja että edessä olisi vähintään loivaa nousua. Valtiovarainministeriö on nostanut kasvuennustettaan. VM arvioi kokonaistuotannon kasvavan tänä vuonna 1,2 prosenttia.
Kansalaisten luottamus talouskehitykseen on kasvanut ennustetta enemmän. Elinkeinoelämän keskusliiton EK:n viime viikolla julkistamassa kyselyssä luottamus on pitkäaikaista keskiarvoa korkeammalla kaikilla päätoimialoilla.
Viriäminen näkyy varsinkin palvelualoilla. Myynti on kasvanut jopa EU:n keskiarvoa ripeämmin. Myös rakennusalan luottamus on vahvistunut. Kasvukeskuksissa rakennetaan ahkerasti.
Metalliteollisuuden tilauskanta pulskistuu. Alkuvuonna suurimpien yhtiöiden saamien tilausten arvo oli yhteensä neljä miljardia euroa.
Kauppa Venäjälle on pitkästä aikaa kasvu-uralla. Äsken tehdyssä suomalais-venäläisen kauppakamarin kyselyssä lähes kaksi kolmasosaa yrityksistä arveli liiketoimintansa kasvavan lähikuukausina. Kyselyssä oli mukana 300 yritystä.
Kauppakamarin mukaan suomalaisyritykset ovat itse ryhtyneet aktiivisesti etsimään uusia vientimahdollisuuksia.
Yritysten lisäksi myös kuluttajat luottavat talouden kasvuun. Tilastokeskuksen huhtikuussa tekemän kuluttajamittauksen mukaan suomalaisten luottamus talouteen on ollut jo pitkään nousussa.
Kuluttajien taloususkoa kuvaava tilastoluku oli huhtikuussa 21,5. Maaliskuussa luku kävi peräti 22,9:ssä. Se on korkein koskaan mitattu. Kakkosella alkavat luvut osoittavat, että näkymiä pidetään valoisina, sillä Tilastokeskuksen pitkän ajan keskiarvo on 11,9.
Talouden koheneminen ei vielä näy työllisyydessä. Tilastokeskuksen työvoimatutkimuksessa työttömyys on vähentynyt, mutta verkkaisesti.
Työttömyysaste on pienentynyt viime vuoteen verrattuna puoli prosenttiyksikköä. VM ennustaa työllisyyden paranevan juuri 0,5 prosenttia vuodessa. Työttömiä oli maaliskuussa 260 000, mikä on 14 000 edellisvuotta vähemmän.
Työllisyysaste eli ansiotyötä tekevien määrä on noussut hieman yli 69 prosenttiin. VM arvelee, että työllisyysaste nousee 70 prosenttiin vasta vuonna 2019.
Työllisyystilastojen takaa kenties näkyy, mistä kiikastaa. Tarjolla oleva työ ei löydä tekijäänsä. Kannustinloukkujen purkua tarvitaan nyt enemmän kuin koskaan.
Vaikka talouskehityksen suunta on oikea, vakaa pohja kasvulle luodaan ensi syksyn liittokohtaisilla neuvottelukierroksilla. Ilman yhteisymmärrystä ja ylisuurilla palkankorotuksilla talous jämähtää taas paikalleen.
Työmarkkinajärjestöt ovat paljon vartijoina, jos halutaan saada kasvua ja työllisyyttä tukeva pitkäaikainen maltillinen palkkaratkaisu. Suomella on mahdollisuus jättää pitkä taantuma taakseen kunhan työvoimakustannukset pysyvät kurissa ja kilpailukyky paranee.